發現海岸邊的秘裝置後，秦文東表面上維持着一切如常的平靜，基地的建設和發展工作在他的主持下依舊有條不紊地高速推進。高爐的地基在水泥凝固後開始壘砌耐火磚，油井那邊傳來了第一桶原油功進簡易分餾裝置的消息，雖然距離產出合格燃油還有距離，但已是可喜的進步。訓練場上，高機槍的轟鳴聲變得更加集，戰士們正在努力適應對空擊的獨特節奏。

然而，在這片熱火朝天的景象之下，一場無聲的狩獵已經悄然展開。秦文東、白冰和陳默構了一個臨時的、絕對保的核心調查小組。他們利用崗、夜間巡查等一切不易引人注目的時機，開始對王猛及其所在巡邏小組進行嚴而蔽的監視。

秦文東憑藉古菌帶來的超常知，往往在極遠的距離外，就能捕捉到王猛及其隊員的向。他發現，王猛確實表現得如同一個盡職盡責的老兵，巡邏、訓練、休息，規律得幾乎挑不出病。但在幾次看似偶然的近距離觀察中，秦文東捕捉到了他眼神深一閃而過的謹慎，以及在與一到兩個十分不起眼的隊員肩而過時，那幾乎無法察覺的、短暫的目接。

更深的監視很快帶來了新的發現。王猛並非單獨行！他所在巡邏小組中的一名隊員——名孫小海的年輕人，行為也着一古怪。孫小海是趙磐原本的手下，後來打編製時被編王猛的小隊。此人平時沉默寡言，訓練中等，並不起眼。但陳默通過幾次巧妙的崗位調和觀察發現，在巡邏間隙或集活時，孫小海總會若有若無地在能夠觀察到王猛，或者能為王猛遮擋其他人視線位置。有一次，秦文東甚至遠遠知到在王猛與另一名非本組隊員短暫談後，孫小海極其輕微地對王猛點了點頭。

“他們是一個組織！王猛是頭，孫小海是掩護和聯絡員！”陳默在一次深夜的秘頭中，低聲音向秦文東和白冰彙報，語氣肯定。

這個發現讓況變得更加複雜和危險。敵人並非孤狼，而是一個潛伏的小組，他們相互配合，行更為蔽，也更威脅。

秦文東努力穩住心神，告誡自己必須更加耐心。但他此時也不為凱的命運擔心起來，畢竟誰都不知道王猛是否已經將這個報傳遞給重啟者。他指令監視小組繼續觀察，記錄下所有與王猛、孫小海有過接的人員名單和時間點，試圖勾勒出他們可能的報網絡。同時，何瑩瑩也張的加快了對那個小型裝置的分析。

何瑩瑩面臨著巨大的挑戰。那裝置顯然採用了特殊的加和發機制，輕易嘗試破解或靠近監控，極易發自毀或警報。只能在遠離礁石的地方，設置被信號接收裝置，希能捕捉到裝置被激活時泄的微弱電磁信號。

幾天後的一個傍晚，何瑩瑩臉凝重地找到了秦文東，帶來了一個令人不安的消息。

“文東，我分析了所有隊員上全部留存信號記錄的裝備，結合你提供發現裝置那天的確切時間點……”何瑩瑩推了推眼鏡，屏幕上顯示着複雜的數據波形“有一個……不太好的發現”

“說”秦文東心中一沉。

“據孫小海的頭戴式運相機日誌記錄顯示”何瑩瑩指着屏幕上的一個點軌跡“在你發現並檢查那個裝置的時間段，他的個人定位信號，曾經在距離那片礁石區約一百五十米外的一個位置，停留了超過五分鐘”

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