王悅之自寒山養傷歸來，仍是心俱疲。雖得朝廷撥反正，職爵位恢復，然朝局波譎雲詭，北方戰事吃，邪宗患未除，種種重擔仍於肩頭。是夜，他難得摒退隨從，獨自一人信步於秦淮河畔，借這十里繁華燈火，暫洗中塊壘。

河水倒映着畫舫笙歌，兩岸酒肆茶樓人聲鼎沸。王悅之卻恍若未覺，只漫無目的地走着，思緒仍沉浸在軍報文書與道法典籍之中。直至一陣清越卻帶着幾分悉戲謔的笑聲，穿喧囂，清晰地傳他耳中。

“哎喲，這位小郎君，走路可不長眼睛呀？莫不是又在想哪位紅知己，想得神魂顛倒？”

王悅之驀然回神，才發現自己險些撞到一人。定睛一看，心頭不由微微一震。眼前，一鵝黃衫子，俏皮的雙丫髻，眉眼彎彎，瞳仁亮得驚人，角噙着一狡黠的笑意，靈非凡——不是別人，正是昔日地下暗河之中，那位亦正亦邪、出手救過他命，又直言要與他做易的玄傳人，陸嫣然！

竟在此重逢！

王悅之下意識拱手，語氣帶着幾分連自己都未察覺的鄭重：“陸姑娘？竟是你。上次暗河及棲霞舍相助之恩，悅之尚未謝過。”他腦海中瞬間閃過那日地藏宗追殺、水下遇險、中坦誠相對以及棲霞舍解危助困的種種形，以及手腕上那目驚心的“噬心黑蓮咒”。

陸嫣然卻彷彿只是偶遇一個尋常人，笑嘻嘻地擺擺手：“謝什麼呀，本姑娘那是看吳泰那老賊不順眼，順便……嗯，做點小投資。”目在他臉上轉了轉，帶着幾分探究，“看來王公子近來過得頗為勞啊，這眉頭皺得，都能夾死蚊子了。怎麼，是那墨蓮咒又不老實了，還是……被哪家小娘子甩了臉？”

話語依舊大膽直接，帶着促狹的味道，與周遭溫婉的秦淮風格格不，卻奇異地驅散了王悅之心頭些許沉鬱。

王悅之被這不着調的問話弄得有些無奈，角卻不自覺微微揚起：“陸姑娘說笑了。只是些俗務纏罷了。”他頓了頓，看着明鮮活的姿態，與記憶中那個冷暗河、負咒力卻依舊洒不羈的影重疊，不由問道：“姑娘的傷……可好些了？”

“老樣子唄，死不了，也活不痛快。”陸嫣然渾不在意地聳聳肩，彷彿說的不是自己，“白天還得找個涼地兒窩着，晚上才能出來氣，捉捉老鼠。”說著，眼神意有所指地瞟了瞟不遠幾個看似尋常的影。

王悅之立刻明白，所謂的“捉老鼠”，恐怕便是追蹤邪宗或地藏宗的餘孽。玄一脈與吳泰的仇怨，看來從未停止。

就在這時，不遠突然傳來一陣，幾名衙役凶神惡煞地推開人群，似乎在追捕什麼人。人群頓時混起來。

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