天未亮，鉛灰的雲層得很低，像一塊沉重的鐵板懸在宮上空，將整座皇城籠罩在一片死寂之中。

寒風着金瓦飛檐呼嘯而過，捲起百袍角刺繡的線，發出細微的“簌簌”聲，如同無數枯葉在低語，又似細針刮過耳，令人脊背發涼。

風中夾雜着鐵鏽與冷霜的氣息，拂過鼻時如刀割般刺痛。

承天門外，文武百早已按品階列隊，雀無聲，連呼吸都刻意放輕，彷彿怕驚擾了這黎明前的凝滯。

他們的影子被拉得細長，在青石地面上微微抖，映出一種近乎窒息的肅穆。

腳底的石磚冰冷堅，寒氣順着靴底滲骨髓，令人不由自主地繃雙。

司馬昭立於百之首，形如山，玄大氅紋不，宛如一尊鎮守宮門的鐵像。

他雙目微闔，卻仍能知到周遭每一氣息的波——賈充指尖挲玉佩的輕微“咔噠”聲、遠鐘樓檐角銅鈴被風吹的微、甚至自己袍袖間空氣流的細微阻力，皆如刀刻般清晰。

側的賈充卻焦躁難安，指尖不斷挲腰間玉佩，眼神如鷹隼般來回掃視宮門與遠鐘樓——那座沉默的高塔，此刻竟如墳塋般死寂。

按照百年祖制，五更時分，鐘樓當鳴鐘三通，聲傳九重，宮門方啟，元會大典始。

可今日，辰時將至，鐘聲未起，連更夫的梆子也停了半拍，彷彿時間本也被凍結。

風中只餘下旗幟獵獵的脆響，像是某種不詳的倒計時，每一聲都敲在人心最脆弱的隙。

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