張霖湊近李康，低聲道：“李兄，聽說沈辭最近在京城推行新政，得罪了不人，你這次打綉品行會，可是幫了朝堂上不大人的忙 。等這件事辦了，我叔父定會在太後面前為你言幾句，到時候你高升指日可待 。”李康眼中閃過一貪婪：“全靠張兄和張侍郎提攜 。來，咱們再喝一杯 。”

兩人正喝得盡興，門外傳來一陣急促的腳步聲 。一個差役匆匆跑進來，躬道：“大人，不好了，蘇州府的捕頭帶着人，在織造局外巡邏，還說三日後要去廣場維持秩序 。”李康皺起眉頭：“周明搞什麼鬼？他一個通判，竟敢管我的事 。”張霖放下酒杯，沉聲道：“李兄，會不會是沈辭那邊有靜了？我聽說沈辭行事向來縝，咱們可不能大意 。”

李康不以為意地擺了擺手：“沈辭遠在京城，就算他想管蘇州的事，也鞭長莫及 。周明不過是想在鄉紳商戶面前裝裝樣子，不用理會 。明日審案，咱們按原計劃進行 。”張霖見李康如此篤定，也不再多說，只是心中有些不安 。

第三日清晨，天剛蒙蒙亮，織造局前的廣場上就滿了人 。綉品行會的綉娘們穿着統一的服飾，站在廣場的左側，手中捧着綉品，神堅定 。被邀請的鄉紳商戶站在廣場的中間，神各異 。還有不看熱鬧的百姓，圍在廣場的外圍，議論紛紛 。

辰時一到，李康穿着服，帶着幾個屬，耀武揚威地走到廣場中央的高台上 。他清了清嗓子，大聲說道：“今日，本要公開審問綉品行會總領蘇大娘，煽綉娘抗旨，意圖謀反，罪大惡極 。”說完，他對後的差役喊道：“把蘇大娘帶上來 。”

兩個差役押着蘇大娘走上高台，蘇大娘雖然臉蒼白，但眼神依舊堅定 。看向台下的綉娘們，大聲說道：“姐妹們，李康強行低綉品定價，得咱們走投無路，咱們不能認慫 ！”綉娘們齊聲喊道：“不能認慫 ！”

李康臉一沉，厲聲喝道：“大膽蘇大娘，死到臨頭還敢煽人心 。來人，給我掌 ！”就在這時，一個冰冷的聲音從人群外傳來：“誰敢 ？”

眾人循聲去，只見沈辭穿着一緋袍，在趙武和周明的簇擁下，緩緩走進廣場 。李康看到沈辭，臉瞬間變得慘白，他怎麼也沒想到，沈辭竟然會親自來蘇州 。他強裝鎮定地說道：“沈……沈大人，您怎麼會來蘇州 ？”

沈辭沒有理會李康，徑直走上高台，走到蘇大娘邊，親自為解開繩索 。他轉頭看向李康，眼中滿是冷意：“李康，你可知罪 ？”李康巍巍地說道：“沈大人，下不知何罪之有 。下只是在審問煽綉娘抗旨的犯人 。”

“犯人？”沈辭冷笑一聲，從袖中取出一份證據，扔在李康面前，“這是你挪用織造局公款、收賄賂的證據，這是你強行低綉品定價、欺綉娘的證詞，還有你脅迫鄉紳商戶的書信 。你還敢說自己無罪 ？”

李康看着地上的證據，嚇得雙發，“撲通”一聲跪倒在地：“沈大人，下知錯了，求您饒了下 。”沈辭居高臨下地看着他，聲音冰冷：“饒了你？你欺綉娘，得二十餘戶綉坊關門，還誣陷蘇大娘謀反，你覺得你罪該萬死 ！”

這時，台下的張霖見況不妙，想要溜走，卻被趙武攔住 。趙武押着張霖走上高台，沈辭看着張霖，冷聲道：“張霖，你與李康勾結，低價收購綉品，謀取暴利，你也不了干係 。”張霖嚇得面如土，一句話也說不出來 。

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