瓊州的冬夜，與京城的乾冷截然不同。一種冷的寒意，如同無形的細紗，過窗欞隙，悄然浸書房。窗外，海浪拍岸的嗚咽聲遠遠傳來，更添幾分孤寂。書房，炭火燒得正旺，偶爾出一兩聲輕微的噼啪，是這寂靜里唯一的伴奏。

林戰剛剛審閱完“大夏軍工集團”本月度的產銷賬冊與新一的水鍛錘設計圖。擴張的速度超乎預期，但隨之而來的管理、技、乃至外部窺探的力，也如這瓊州的氣，無孔不。他了眉心，靠在椅背上，難得的片刻閑暇里，一難以言喻的疲憊悄然浮現。這疲憊並非源於的勞累，而是一種獨在異鄉、肩負千鈞時，下意識對溫暖港灣的求。

就在這時，親衛隊長林毅輕手輕腳地走了進來，手中捧着一個包裹嚴實的樟木箱，箱上還帶着南國夜的氣。

“公子，京城靖王府八百里加急送來的，說是清荷郡主指給您的。”林毅的聲音得很低，生怕驚擾了這夜的寧靜。

林戰神一振，疲憊瞬間驅散大半。他坐直：“快打開。”

木箱開啟，一悉的、淡雅的梅花冷香撲面而來，彷彿將千里之外京城冬日的清冽氣息帶到了這溫暖的南國書房。箱品放置得井井有條，上面放着一封火漆封口的信箋，信封上是李清荷那清秀拔的字跡：“林大哥親啟”。

林戰小心地拆開火漆，展開信紙。娟秀的字跡映眼帘，彷彿能看到伏案書寫時專註的神。

“林大哥敬啟：京中已深冬，連日大雪，天地皓然。不知瓊州氣候如何？聽聞南地冷，易侵骨，萬保重，添加餐，勿以公務繁巨而輕忽自……”

信的開頭，是細膩微的關懷，一如往日的風格。接着，筆鋒一轉，開始以特有的敏銳與清晰，娓娓道來京中局勢：

“……父皇近日似有微恙，雖不嚴重，但朝中暗流愈發洶湧。三皇子一黨近來頗為活躍，似與北疆幾位鎮守太監往來切，其意難測。幸有父王（靖王）在朝周旋，加之‘林氏凈坊’北運之軍需價廉，兵部諸位老將軍對大哥讚譽有加，故彼等雖有心構陷，一時亦難尋隙而……”

的敘述客觀冷靜，如同最可靠的報分析，但字裡行間，卻出漩渦中心，為他在京中獨自應對風雨的艱辛與守護。不僅是他的寄託，更是他在京城最敏銳的眼睛和最穩固的後方。

“……日前偶得前朝孤本《天工開雜錄》，其中記載嶺南異數種，或有可資格之用者，隨信附上，或可博大哥一哂。另，京城‘文淵閣’新刊印《九州輿地考》，中有專章論及瓊州風、水文，想來對大哥經營南疆有所裨益，一併寄來……”

：的久已抑出淌流，深略跡墨，頓停微微乎似跡筆的麗清那，尾末的箋信，後然