林戰決定親赴金陵的消息，僅在護國公府最核心的幾人中知曉。對外，他依舊保持着“傷後靜養、沉迷格”的姿態，甚至故意讓一件心製作但華而不實的“自行水利模型”被靖王府的某位清客“偶然”看到，以強化外界的印象。

暗地裡，鑼鼓的準備工作悄然進行。陳剛負責挑選此次南下的護衛，要求絕對忠誠、手矯健且悉南方況。趙啟明雖已在南方，但林戰仍通過信，讓他提前做好接應與安全布防的準備。府中事務，則由沈墨與幾位老持重的管事共同負責，遇有大事，可急報金陵或請示靖王。

前夜，林戰獨自在書房，最後一次審視江南輿圖。他的目掠過運河、長江，最終定格在金陵，繼而掃向東南沿海那片廣袤的藍城域。那裡有巨大的利益，也有未知的風險；有潛在的盟友，更有明確的敵人。此次南下，不僅要解開“遠航記”的謎團，更要直面東南沿海盤錯節的勢力，為即將到來的海貿之路掃清障礙，奠定基礎。

“不到長城非好漢，屈指行程二萬。”

雖然他此行的目的地並非長城，行程也遠不及二萬，但詩句中那種不達目的誓不罷休的堅毅氣概，正契合他此刻的心境。穿越至此，從死牢求生，到朝堂辯冤，再到商事初興，每一步都如同翻越一座座險峻的關山。如今，東南之行，無疑是另一座必須征服的“六盤山”。唯有親臨其境，深虎，方能覽盡“奇偉、瑰怪、非常之觀”，也方能破解迷局，打開新局面。

“世兄，一切準備就緒。”陳剛的聲音在門外響起。

林戰收起地圖，深吸一口氣，打開房門。窗外，月如水，繁星點點。他看了一眼皇城方向，又向南方，目堅定。

“出發。”

沒有隆重的儀仗，沒有喧鬧的送行。次日凌晨，天未明，一輛看似普通的雙駕馬車，在十餘名扮作家丁的幹護衛簇擁下，悄無聲息地駛出護國公府側門，融了京師清晨稀薄的車流中。馬車外表樸素，里卻做了防震加固，攜帶了必要的文書、銀票、以及林戰親手設計的幾件防利。

車滾滾，向南而行。林戰坐在車，閉目養神，腦海中不斷推演着到達金陵後可能遇到的各種況以及應對之策。他知道，此行絕不會一帆風順。“遠航記”背後的迷霧，東南海商的彪悍，朝中勢力的暗手，甚至三皇子可能派出的追殺，都如同沿途可能遇到的風雨暗礁。

但他心意已決。“路漫漫其修遠兮，吾將上下而求索。” 探索未知、解決難題，本就是他的天。更何況，這關係到他布局未來的海貿大計，關係到他與邊人的安危，也關係到他能否在這個時代真正站穩腳跟，實現更大的抱負。

馬車駛過盧橋，京師城郭漸漸消失在後。前方是廣袤的華北平原，繼而將是淮揚水鄉，最終抵達那座虎踞龍盤的金陵古城。

。瀾波的大更起掀而，來到的公國輕年位這因將即，雲風南江的闊壯瀾波、野朝牽場一。南東指直，鞘出已劍