正月十五，上元佳節。京師解除宵，十里長街，火樹銀花，恍如白晝。各式花燈爭奇鬥豔，舞龍舞獅，百戲雜耍，引得萬人空巷，喧囂震天。連往日森嚴的皇城附近，也多了幾分難得的煙火氣。

按慣例，皇室會在宮城午門城樓設宴，與民同樂，觀賞燈彩與煙火。靖王府自然在邀之列。或許是出於對林戰近來“進獻”琉璃鏡與玉燒的嘉許，亦或是靖王的有意安排，夏仁宗竟特旨恩准，命護國公林戰隨靖王府一同登樓觀燈。

這道旨意，意味深長。一方面，是某種程度的“恩寵”展示；另一方面，也將林戰置於了萬眾矚目之下。三皇子李琮得知後，在府中摔碎了一隻前朝窯的瓷瓶，臉鷙得能滴出水來。

傍晚時分，華燈初上。林戰穿着一符合份的靛藍儒生常服，外罩靖王所贈的玄狐斗篷，在兩名護衛的跟隨下，來到了午門外的集合地點。靖王府的車駕已然到達，李清荷着杏黃縷金百蝶穿花雲錦襖，下系翡翠撒花洋縐，披着大紅猩猩氈斗篷，在侍簇擁下婷婷而立。見到林戰，微微頷首，眸中閃過一不易察覺的欣喜與擔憂。

眾人驗明份，由太監引領，登上高高的午門城樓。城樓上早已設好宴席，皇室宗親、勛貴重臣按品級落座。夏仁宗與後妃尚未駕臨，氣氛相對輕鬆。林戰的位置被安排在靖王府席位的末座，與李清荷相隔不遠。

居高臨下，俯瞰京城，只見萬家燈火，如星河落地，蜿蜒流淌。各式燈彩將街道勾勒出夢幻的廓，笙歌笑語隨風飄來，一派太平盛世景象。然而，在這極致的繁華與喧囂之下，林戰卻敏銳地到幾道冰冷的目，如同暗的毒蛇，鎖定在自己上。他心中冷笑，表面卻不聲，與靖王、李清荷等人低聲談，欣賞着燈景。

戌時正，鐘鼓齊鳴，夏仁宗鑾駕至，群臣跪迎。簡單的儀式後，宴會開始，宮廷樂舞助興，煙火也開始在夜空中綻放，絢麗奪目。人群的歡呼聲一浪高過一浪，氣氛達到高。

就在這萬眾歡騰、注意力被空中璀璨煙火吸引的剎那，異變陡生！

數條黑影，藉著城樓影和人群的掩護，如同鬼魅般從幾個不易察覺的角度驟然暴起！他們的目標明確至極——直撲靖王府席位末座的林戰！速度快得驚人，顯然都是訓練有素的死士！手中短刃在煙火映照下，反出致命的寒！

“有刺客！護駕！” 尖聲、怒吼聲、杯盤碎裂聲瞬間響起！城樓上頓時大！侍衛們反應雖快，但事發突然，刺客又混在人群中，一時難以有效攔截。

電火石之間，最先察覺到危險的，反而是時刻關注着林戰的李清荷！見寒閃向林戰，想也不想，驚呼一聲：“世兄小心！”竟下意識地向前一步，想用去擋！

林戰在黑影暴起的瞬間已心生警兆，但他萬萬沒想到李清荷會如此不顧自！眼見一把淬毒的匕首已刺到李清荷前，他目眥裂，喝一聲，猛地將李清荷往自己後一拉，同時側抬臂格擋！

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