凜冬已至。

齊魯大地銀裝素裹，樂安漢王府邸深那間終年不見天日的室，卻比外界更顯森寒。巨大的冰鑒散發著白氣，與牆壁上數盞長明燈的暈織，映照得居中那幅《大明北疆九邊軍事坤輿全圖》上的山川險隘、兵力符號，愈發顯得幽深莫測。

漢王朱高煦獨自端坐於巨大的紫檀木案後，着一襲玄暗紋常服，未戴冠冕，僅以一簡單的烏木簪束髮。案上，堆積着厚厚一摞剛剛由“聽風閣”通過各種秘渠道送來的、關於北疆戰事的最新報。他神專註，目沉靜，指尖偶爾劃過紙面，發出輕微的沙沙聲。

當他展開那份標有“漠北站·絕·火急”字樣、用特殊藥水理過的函時，素來古井無波的臉上，竟罕見地出現了一裂紋。報上的字跡因傳遞倉促而略顯潦草，但容卻如驚雷炸響：

“十一月七日，黑水峪決戰。陛下親率騰驤衛沖陣，左中兀良哈冷箭，箭簇深，疑傷肺腑。然陛下當即斬斷箭桿，忍創督戰，直至大破敵酋哈剌哈孫。戰後，陛下高燒不止，創口惡化，太醫束手，言……恐傷及本，況危殆。”

“左中箭……傷及肺腑……況危殆……”朱高煦低聲重複着這幾個字，指尖無意識地收，將那薄薄的紙箋出了褶皺。

一瞬間，這脈深，屬於昔日靖難悍將朱高煦的靈魂，泛起一極其複雜的波瀾。那是一種夾雜着震驚、一難以言喻的快意、以及更深沉的疑慮的緒。震驚於戰況的慘烈和結果的意外；快意於那個一直在他頭上、將他錮於此的“好侄兒”竟遭此重創；疑慮於這消息背後可能藏的更深層次的政治風暴。

然而，這源自舊日恩怨的本能緒，很快便被靈魂中屬於穿越者林瀚的、更為冷靜和宏大的歷史視角所覆蓋、所制。林瀚的思維高速運轉起來：

朱瞻基不能死！至，不能現在死，不能這樣死！

作為知歷史軌跡的後來者，他清晰地知道，宣德皇帝朱瞻基，儘管在位僅十年，但其執政時期，是明朝歷史上難得的“仁宣之治”的延續和鞏固期。這位皇帝整頓吏治、休養生息、穩固邊防，為大明王朝積累了寶貴的國力。若他在此時驟然駕崩於北伐軍中，太子朱祁鎮年，主國疑，朝局必然陷巨大的之中！那些蟄伏的藩王、懷有異心的文集團、乃至北方的殘餘蒙古勢力，會如何作？大明這艘巨，將駛向何方？他樂安漢王府，真能在這滔天巨浪中獨善其，甚至火中取栗嗎？未必！更大的可能是被捲漩渦，甚至為眾矢之的！

更重要的是，報最後一行小字，如同重鎚敲擊在他的心頭：“另：‘聽風閣’漠北站已啟最高預案‘護龍’，不惜一切代價，確保陛下生命安全。”

“護龍”預案！這是 “聽風閣”漠北站組建之初，由他朱高煦親自擬定、只有該站核心員及樂安最高層極數人知曉的終極指令之一。其核心只有一條：當皇帝的生命遭遇極端威脅，且其存活符合樂安長遠本利益時，用一切可用之資源，確保其存活。這道指令，本是為了應對最極端況（如皇帝被俘、被刺殺）而設的保險，如今竟被漠北站負責人主發！這既說明了朱瞻基傷勢之重、況之危，也表明了他在“聽風閣”部核心人員心中的分量——一個活着的、穩定的皇帝，是目前維持大局、為樂安爭取發展時間的最關鍵因素。

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