劉昌益的作極快。天未亮，五名幹人員已悄無聲息地集結在郡守府最秘的一側院。為首的是一名臉上帶疤、眼神如鷹隼般銳利的中年漢子，名趙乾，曾是雲州邊軍最出的斥候都尉，因傷退役後被劉昌益招攬，對北地地形、尤其是黑風山脈外圍了如指掌。其餘四人也是好手，或擅山林追蹤，或通曉蠻族土語，或於毒瘴氣的辨識，皆是“夜梟”中的佼佼者。

他們被告知的任務是護衛幾位“特殊貴人”深黑風山脈探尋古迹，不得多問，絕對服從。當看到未雲裳和君墨軒時，五人饒是經歷過風浪，心中也不免駭然。雲娘稚的面孔和非人的清冷氣質，君墨軒深不可測的劍意，讓他們瞬間明白，這絕非尋常的探險。

一行人輕裝簡從，趁着黎明前最深的黑暗，如同鬼魅般悄然離開了雲城，向北而去。

就在他們離開後不到兩個時辰，一隊風塵僕僕的騎士護着一輛裝飾樸素的馬車，抵達了雲城南門。守城軍驗過來人憑證，臉驟變，立刻飛馬報郡守府。

來的竟是朝廷欽差，手持天子節杖，代表着皇帝的意志。

郡守府，留守的心腹幕僚聽聞消息，驚得幾乎失手打翻茶盞。他強自鎮定，一邊派人飛速去追可能還未走遠的劉昌益（儘管希渺茫），一邊着頭皮出面接待。

欽差是一位面白無須、眼神銳利的中年文，姓韓，居史中丞。他並未過多寒暄，直接宣讀了皇帝的口諭，大意是聽聞雲州大捷，特來宣，並詳查戰事經過及“異象”緣由。

韓中丞端坐堂上，目如電掃過略顯空的郡守府：“劉郡守何在？陛下關切，特使降臨，他竟不親迎？”

幕僚額頭沁汗，躬答道：“回稟中丞，郡守大人……因追擊叛軍殘部，已於昨夜親自帶隊出城，前往北境巡視，以防蠻族反覆。下已派人快馬去請，只是路途遙遠，恐需些時日才能趕回。”

“哦？北境？”韓中丞手指輕輕敲擊着座椅扶手，不置可否，“劉郡守倒是勤勉。那便說說吧，雲城之下，數千叛軍化為冰雕，是何等‘異象’？是何方高人出手？”

幕僚按照劉昌益事先的統一口徑，將“世宗門高人恰逢其會、出手相助後飄然遠去”的說辭複述了一遍。

韓中丞靜靜聽着，臉上看不出喜怒，直到幕僚說完，才淡淡道：“世宗門？恰逢其會？真是巧得很啊。” 他話鋒一轉，“聽聞郡守府中，曾收留過一位容絕世的年子及其同伴？”

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