吳縣的仲公府書房，瀰漫著一不同尋常的凝重。袁手中着一份來自靖安司的報，上面詳細記錄了劉備三顧茅廬請出諸葛亮，以及諸葛亮在隆中草廬為劉備剖析天下大勢、制定戰略方略的詳細容。這份報之詳盡，幾乎還原了當日草堂對話的八九分。

袁的目久久停留在“若有荊、益，保其岩阻，西和諸戎，南夷越，外結好孫權，修政理……待天下有變，則命一上將將荊州之軍以向宛、，將軍率益州之眾出於秦川……”這幾行字上。他的指節因用力而微微發白，臉上卻看不出喜怒。

侍立在一旁的魯肅和劉曄，都能到主公上散發出的那種深沉的力。他們早已看過這份報，心中同樣震撼於那位“卧龍”的高瞻遠矚。

良久，袁才緩緩放下絹帛，發出一聲意味不明的輕笑，打破了書房的寂靜。

“呵呵……‘誠如是，則霸業可，漢室可興矣’。”他重複着報上的最後一句話，語氣帶着幾分玩味，幾分冷峭。“孔明之才，確非凡品。寥寥數語，便將這紛天下，剖析得如此徹。先取荊益以為基，外聯孫權以為援手，修政理以待天時……此策若，鼎足之勢，幾定局。”

他抬起眼，目掃過魯肅和劉曄：“子敬，子揚，你二人以為，這《隆中對》如何？”

魯肅深吸一口氣，上前一步，神肅然：“主公，諸葛亮此策，高屋建瓴，切中時弊。其眼之毒辣，謀划之深遠，確非常人所能及。他看出了荊州、益州對於立足南方的重要，也看清了曹勢大不可正面爭鋒的現實，更點出了聯結孫權（或可引申為藉助江東之力）的關鍵。此策若得以順利施行，劉備……或真能就一番事業，與曹、與……”他頓了頓，沒有說出“與我”二字，但意思已然明了。

劉曄接口道，語氣中帶着一銳利：“然其策亦有致命之！其一，他‘聯結孫權’，卻不知孫伯符將軍早已歸附主公，江東乃我基，豈是劉備所能‘聯結’？此乃無之木，空中樓閣！其二，他‘有荊、益’，視劉表、劉璋如無，更將主公您經略荊襄的意圖完全排除在外，可謂一廂願！其三，此策功之基，在於‘天下有變’，且曹、主公、乃至孫權皆按兵不，坐視其從容收取荊益，這可能嗎？”

袁靜靜聽着，手指無意識地敲擊着桌面，發出規律的篤篤聲，彷彿在應和着劉曄的分析。

“子揚所言，鞭辟裡。”袁終於再次開口，他站起，走到那幅巨大的地圖前，目銳利如刀，先落在新野，然後是襄、江陵，再向西指向益州，最後掃過整個北方。“諸葛亮之策，是基於舊有的天下格局。在他眼中，最強的敵人是曹，需要聯合的是看似獨立的孫氏，而劉表、劉璋不過是守戶之犬，我袁公路……或許在他眼中，仍是那個困守淮南、奢靡無度的冢中枯骨！”

他的聲音陡然提高，帶着一種不容置疑的霸氣：“可他算錯了！他低估了我袁公路，更低估了我等這些年來篳路藍縷、勵圖治所積蓄的力量！江東已是我囊中之，孫伯符是我麾下利刃！荊州，是我下一步必取之戰略要地，豈容他劉備和諸葛亮來‘有’？這天下，豈容他搞什麼三分鼎足！”

他猛地轉，袍袖帶風，目灼灼地看向兩位心腹謀士：“孔明之才，我甚之。然其策不合時宜，其主更非明選！劉玄德雖號稱仁德，然奔波半生，寄人籬下，如今蝸居新野，仰我鼻息，豈是能承載此等王佐之才的雄主？”

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