陳阿虎接住球，一腳長傳，將橡膠鞠球準送到蘇玲瓏腳下。蘇玲瓏帶球突破，西洋隊球員試圖衝撞，卻被靈巧避開，一腳弧線門，球應聲網！“好球！”看台上發出震天喝彩。

約翰爵士臉一沉，親自下場指揮。西洋隊改變戰，以集防守為主，伺機發反擊。湯姆憑藉優勢，多次搶斷功，無奈橡膠鞠球過於靈活，他屢屢門都因控制不佳偏出。半場結束，大明隊以2:0領先。

中場休息時，山口雪的手下悄悄靠近西洋隊休息區，遞給約翰爵士一個小紙包。“這是能讓橡膠鞠球失效的藥，撒在球上，它便會變得沉重滯。”手下低聲音說道。約翰爵士眼中閃過一猶豫，最終還是搖了搖頭：“競技當明正大，謀詭計非君子所為！”他將紙包扔在地上，一腳踩碎。這一幕，恰好被遠的司文郎看在眼裡，心中暗贊。【看來並非所有西洋人都與山口雪同流合污，這場比賽，或許能促真正的流。】

下半場換球，大明隊換上改良後的西洋足球，西洋隊則使用橡膠鞠球。湯姆抱着橡膠鞠球，驚訝於它的輕盈彈，卻不知如何掌控，帶球時屢屢被司承宗搶斷。司文郎則帶領球員們，將蹴鞠技巧融足球攻防：用“連環傳球”撕開防線，用“凌空”彌補足球的彈不足。

西洋隊漸漸適應了橡膠鞠球，約翰爵士一腳準長傳，湯姆接球後不顧規則限制，猛地撞向守門員，球網。裁判哨聲響起，判罰進球無效，湯姆不服，與裁判爭執起來。

“規則面前，人人平等。”司文郎走上前，語氣平和卻帶着威嚴，“你若想贏，便用實力說話，而非破壞規則。”

約翰爵士臉微紅，喝退湯姆，重新組織進攻。這一次，他不再依賴蠻力，而是學着大明隊的傳球技巧，與隊友默契配合。比賽臨近結束時，約翰爵士帶球突破，司文郎迎面而上，兩人輕微接，約翰爵士順勢將球傳給湯姆，湯姆一腳門，球進了！

哨聲響起，全場比賽結束，大明隊以2:1獲勝。西洋隊球員們雖有失落，卻紛紛走上前，與大明隊球員握手致意。“大明蹴鞠名不虛傳，司大人的融合規則更是妙！”約翰爵士由衷讚歎，“這顆改良後的足球，還有你們的蹴鞠技巧，都讓我益匪淺。”

司文郎笑着回應：“西洋足球的對抗也值得我們學習。競技無國界，願我們以球為，增進兩國友誼。”他轉頭看向貝驕寧，兩人相視一笑，眼中滿是默契。【山口雪的謀未能得逞，這場中西對決，不僅贏得了比賽，更打開了流的大門。】

萬曆帝龍大悅，下令舉辦慶功宴，宴請西洋使團與大明隊員。宴會上，約翰爵士主提出，願將西洋足球的製作工藝與大明分，換回橡膠鞠球的改良技。司文郎欣然應允，貝驕寧則當場寫下橡膠鞠球的部分配方，遞給約翰爵士。

就在眾人歡慶之際，一名親信匆匆趕來，在司文郎耳邊低語：“司哥，查到了！山口雪所謂克制橡膠鞠球的方法，是用一種特殊的樹浸泡球，使其失去彈。而這種樹，正是西洋某國的特產，早已暗中與該國勾結！”

司文郎臉一沉，看向宴會上與使節談笑風生的約翰爵士。【原來山口雪的後手在這裡！西洋使團中，是否還有的同黨？下一場對決，又將是一場仗。】

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