京城的街道被裝點得張燈結綵，鑼鼓喧天，百姓們扶老攜，在道路兩側，翹首以盼。當司文郎率領平叛將士與蹴鞠隊凱旋而歸時，歡呼聲如水般湧起，拋灑的花瓣鋪滿了前行的道路。司文郎披大紅披風，騎在高頭大馬之上，後跟着神抖擻的球員與將士，灑在他們上，鍍上了一層金的輝。

貝驕寧牽着七歲的司承宗，站在人群前方，眼中滿是驕傲與溫。司承宗穿着迷你版的緋袍，脖子上的“球脈相傳”金鎖熠熠生輝，看到父親歸來，立刻掙母親的手，跑了過去：“爹爹！”

司文郎翻下馬，一把將兒子抱起，在他臉上親了一口，又走到貝驕寧邊，握住的手：“驕寧，我回來了。”

“歡迎回家。”貝驕寧的聲音帶着一哽咽，連日的擔憂在這一刻煙消雲散。【從賽場到沙場，他始終堅守初心，這樣的他，怎能不讓人傾心？】

宮面聖時，萬曆帝親自在太和殿門口迎接，臉上滿是欣：“司文郎，你平定叛，保住宣府，立下不世之功，朕封你為‘鎮國侯’，賜良田千畝，府邸一座，你意下如何？”

此言一出，殿群臣紛紛側目，鎮國侯乃是一品爵位，殊榮至極，不人眼中出艷羨之。司文郎卻躬行禮，語氣堅定：“陛下，臣多謝陛下厚，但臣志不在場。當年臣因蹴鞠被貶，又因蹴鞠揚名，如今只想繼續推廣蹴鞠，讓這項運惠及更多百姓，守住球壇的一方凈土。臣寧願當球壇霸主，也不當場侯爺。”

“放肆！”一旁的史王彥博厲聲呵斥，“陛下賜爵，乃是天大的榮耀，司文郎你竟敢推辭，莫非是看不起朝廷的爵位？”

司文郎轉頭看向王彥博，目平靜卻帶着力量：“王大人此言差矣。爵位固然榮耀，但每個人的追求不同。臣以為，能讓蹴鞠走出大明，讓天下人皆知大明蹴鞠的威名，讓子也能在賽場上自由馳騁，讓蹴鞠為聯結各國的紐帶，這比任何爵位都更有意義。”

他頓了頓，繼續說道：“當年臣用蹴鞠戰擊敗英格蘭隊，揚我國威；如今用蹴鞠戰訓練士兵，平定叛；未來，臣還想讓蹴鞠為大明的象徵，讓‘球不分男，技高者為王’的理念傳遍五洲。這，才是臣心中的‘霸業’。”

萬曆帝聞言，不僅沒有生氣，反而哈哈大笑：“好一個‘球壇霸主’！朕果然沒有看錯你。你不願爵，朕不強求。但你的功勞，朕不能不賞。”他轉示意侍，“取來朕早已備好的金印！”

侍端着一個錦盒上前，打開錦盒，一枚通金黃的金印映眼帘。金印上方雕刻着栩栩如生的蹴鞠圖案，下方刻着“五洲球霸”四個大字，字蒼勁有力，散發著威嚴的氣息。

“這枚‘五洲球霸’金印，代表着大明蹴鞠的至高榮譽，朕賜給你！”萬曆帝拿起金印，遞到司文郎手中，“從今往後，你可代表大明，召集各國舉辦蹴鞠賽事，制定蹴鞠規則，任何人不得干涉！”

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