掃地聲停了。

齊雲深抬眼，霧氣已經散開，天邊出青白。他手裡還攥着那竹尺，指尖蹭過尺面磨損的刻痕。李慕白站在閘口石階上，正展開一張圖，裡念叨着什麼“坡度”“流速”的詞。

“趙叔那邊來信了。”李慕白頭也不抬，“米市沒開門，漕幫的船全卡在碼頭，北營匠頭昨夜還砸了裴家一個桐油鋪子。”

齊雲深點點頭，把竹尺進袖口：“他們不，我們。”

兩人走到主閘前。工匠們早就等在旁邊，一個個盯着水渠盡頭，眼神里全是懷疑。連日沒下雨，上游水位低得嚇人，有人小聲嘀咕：“這水能下來？書生治水，紙上畫圖還行，真工就餡了。”

齊雲深沒理這些話。他蹲下，從地上抓起一把干土，了，又湊近鼻子聞了一下。

“土幹得冒煙，吸水快。”他說，“現在最怕不是沒水，是水來得太急。”

李慕白搖着扇子走過來：“我已經算好了。先開西三閘，緩放；等水進了支渠，再啟東二閘分流。主渠力一減，就不會衝垮堤岸。”

幾個老河工聽着直搖頭：“你們這法子太慢。按老規矩，直接炸壩放水，嘩一下全來了，省事。”

“省事？”齊雲深站起來，“嘩一下是省事，可下游田地扛得住嗎？水一衝，土全跑了，明年種啥？”

沒人接話。

太升到頭頂時，西三閘緩緩開啟。水流先是細細一，接着變，順着新開的河道往前爬。所有人都屏住呼吸看着。

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