他圖的是以後有人治水，不用再靠猜；圖的是災年開倉，不必等誰點頭；圖的是寒門子弟答卷，不會被人換掉墨紙。

這才是他要走的路。

他站在石階上，手扶着門框。遠傳來鐘聲，是報時的。他沒。

腦子裡閃過很多事。周大人書房裡的銅秤，裴闕茶蓋敲杯沿的聲音，還有那天在貢院，監考盯着他答卷的眼神。

他知道接下來不會輕鬆。裴闕不會再試探，也不會再派學生鬧事。那種手段已經廢了。

下一招，一定是衝著他整個人來的。可能是彈劾，可能是舊案，也可能是某個他沒想到的缺口。

但他不怕。

他低頭看了看自己的手。這雙手寫過考古報告，也寫過八文；握過量天尺，也握過筆。它們不白凈，指節有點，但一直沒停。

只要不停，就有機會。

他忽然想起昨晚做的夢。夢見自己站在河堤上，水漲得很快，沒人信他會決堤。直到第一道裂出現，大家才慌了。他帶着人堵缺口，用沙袋，用木樁，用擋。

醒來時服都了。

他知道那不是夢，是提醒。

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