“哼，說不定是演雙簧呢？先讓人誣陷他，再自己揭發，博名聲。”

“我看他就不該來考，整天講什麼‘民為貴’‘火候論’，這不是煽人心嗎？”

齊雲深聽着，臉上不聲，心裡卻清楚得很：裴闕這一招，表面是試探，實則是警告。**你搞你的地下講學，我可以睜隻眼閉隻眼，但你要踏進科舉正道，就得先過我設的關。**

他整了整領，默默走向查驗口。

刷臉、驗籍、搜、領簽，一套流程走完，終於踏貢院大門。晨霧還未散盡，號舍區一片肅靜，唯有巡考的腳步聲在巷道間迴響。

他按簽牌找到自己的考位——丙字七區十九號。坐下前，習慣掃了眼左右鄰居。左邊是個瘦臉青年，正哆嗦着手往硯台里倒水；右邊是個圓臉胖子，裡念念有詞，像是在背《四書集注》。

他沒多看，只將竹箱輕輕放在案上，打開最底層暗格，確認玉佩還在。然後取出筆墨，一一擺好。作不快，但每一步都穩。

窗外人聲漸遠，只剩風吹簾角的輕響。

他抬頭看了一眼天。東方微明，雲層裂開一道口子，斜斜照進來，落在他的硯池裡，晃出一點金。

他低聲說了句什麼，沒人聽見。

但要是趙福生在，一定能認出來——那是昨夜他們定下的第一句暗語重啟信號。

“火可以被遮，但只要有人記得怎麼點，就滅不了。”

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