這日，舉着一個自己用木塊和布片做的、形似“海蛟號”的小模型，跑到林凡書房，獻寶似的說：“爹爹看！瑜兒的大船！”

林凡放下公務，驚喜地接過那糙卻充滿想象力的模型，仔細端詳，贊道：“瑜兒真厲害！這帆索做得頗有章法。”他心中一，或許，兒這份天賦，未來亦能在這條新辟的航路上找到用武之地。

顧蓮舟看着父倆，眼中既有欣，也有一憂。畢竟，工匠之道，在這個時代，並非大家閨秀的“正途”。

皇帝對林凡近期在海事、科舉上的進展表示滿意，特賜下宮廷酒、錦緞。然而，在召見林凡時，卻看似無意地提了一句：“林卿為國勞，朕心甚。然則，水能載舟，亦能覆舟。卿如今兼數任，牽扯利益甚廣，需時時自省，把握好分寸，勿使舟重難行啊。”

這番話，如同警鐘在林凡耳邊敲響。皇帝在提醒他，權力與聲已極，需防盛極而衰，更需防備為眾矢之的。

林凡的謹慎並未能完全消除敵人的敵意。在他某次前往“海苑”視察的歸途上，於一段偏僻道，遭遇了心策劃的刺殺！

十數名黑死士從林中躍出，箭矢如雨，直撲林凡車駕。護衛拚死抵抗，傷亡慘重。若非趙虎武藝高強，臨機應變，且林凡車駕暗中做了加固，後果不堪設想。

“是軍中的弩箭！”趙虎檢查完刺客和落的箭矢，面凝重地向林凡彙報，“雖然抹去了標識，但這制式，絕非普通江湖匪類所能有！”

林凡看着眼前慘烈的場面，心中冰冷。對方已經不再滿足於朝堂爭鬥和商業掣肘，而是用了最黑暗的手段。這次刺殺，無論是高拱一系的狗急跳牆，還是江南世家中的極端派，或是邊鎮將門的警告，都意味着鬥爭已進你死我活的階段。

回到府中，林凡第一時間加強了自和家人的護衛。他沒有立刻大張旗鼓地追查，打草驚蛇，而是通過“驛路”啟更秘的調查。

“他們越是想讓我倒下，我越要站得更穩！”書房，林凡對宸親王和幾位絕對核心的屬下說道，眼神銳利如刀，“海事不能停，新政不能廢！傳令下去，‘海蛟號’加快改進，同時啟第二、第三艘的建造計劃！科舉試點果要儘快總結，爭取下次會試擴大範圍！醫藥新政，加強宣傳，選取幾個典型州縣，集中力量做出樣板！”

他要用更快的速度，更大的果，來回擊這暗的冷箭。他知道，自己已無退路，唯有在這風波詭譎的權海中，砥礪心，為那真正能定鼎乾坤的砥柱。

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