七月三十日，歐洲的熱浪已經達到了沸點。

雖然奧匈帝國已經對塞爾維亞宣戰兩天了，但那還被視為一場局部的懲罰戰爭。直到昨天，沙皇尼古拉二世下令俄國總員，龐大的俄國士兵開始向邊境集結，就像是一塊巨石砸進了原本就脆弱不堪的平衡木。柏林發出了最後通牒，黎在唱《馬賽曲》，倫敦的閣依然在猶豫。

這就是世界末日前的最後四十八小時。

堪培拉，聯邦宮地下作戰室。

空氣凈化系統嗡嗡作響，送來恆溫的乾爽空氣。亞瑟坐在那張巨大的指揮桌前，面前只有一部紅的電話和一台正在緩緩吐出紙帶的特製電報機。

“俄國人了。”亞瑟看着紙帶上的譯文，聲音平靜，“尼古拉表兄終於沒忍住，他按下了那個讓威廉表兄不得不跟進的按鈕。”

站在他對面的道爾爵士點了點頭，手裡拿着一疊厚厚的監控報告。

“陛下，這意味着連鎖反應已經不可逆轉。德國會在二十四小時員，法國隨其後。倫敦雖然還在吵架，但如果不參戰，大英帝國的信譽就完了。”

“所以，現在是我們關門的時候了。”

亞瑟站起，走到牆壁上那幅標示着全球海底電纜走向的巨幅地圖前。那上面，幾條大的紅線連接着澳洲與亞洲、歐洲和洲。那是信息的管，是文明的神經。

在和平時期，這些電纜帶來的是倫敦的價、黎的時裝發布和柏林的機床報價。

但在即將到來的戰爭時刻，這些電纜里傳輸的將是恐慌、兌、謠言以及……致命的報。

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