七月，南半球的冬季已至深。

此時的堪培拉，被一種帶着霜凍味道的寂靜所籠罩。莫朗格河畔的柳樹只剩下乾枯的枝條，在寒風中無力地擺。清晨的霧氣像是厚重的羊毯，將新建的聯邦國會大廈包裹其中，只有那面巨大的聯邦國旗在霧氣頂端若若現。

然而，在這份寧靜的表象之下，電報線中的世界已經沸騰到了極點。

自薩拉熱窩的槍聲響起後，歐洲陷了漫長窒息。維也納在咆哮，柏林在試探，聖彼得堡在員，而倫敦……倫敦正在焦慮地計算着自己手中的籌碼。

在這個全世界都在等着靴子落地的時刻，位於地球另一端的亞瑟，卻正坐在溫暖的壁爐前，進行着一場拖延的藝表演。

七月五日，堪培拉。

英國駐澳高級專員蒙羅-費格遜爵士幾乎是闖進了會客室。他的手裡抓着一份來自倫敦民地事務部的特急電報，臉上寫滿了焦慮。

“殿下，這已經是第三封了。”費格遜爵士甚至顧不上喝一口侍從端上來的熱茶，聲音急促，“德華·格雷爵士極其關切帝國各自治領的狀態。鑒於歐洲大陸局勢的急劇惡化，特別是德國給奧匈帝國開出了空白支票（無條件支持），倫敦希看到澳大拉西亞聯邦能展現出更積極的姿態。”

亞瑟放下手中的報紙，報紙的頭版正在討論這一季度的澳式足球聯賽決賽。

“姿態？爵士，您是指哪方面的？”亞瑟一臉無辜地問道，“我們剛剛向維也納皇室發去了措辭最誠摯的唁電，並在堪培拉大教堂舉行了追思彌撒。這還不夠得嗎？”

“不，陛下，我是指……軍事上的準備。”費格遜爵士低了聲音，“海軍部暗示，您應該下令從現在起，聯邦軍隊進二級戰備，並開始徵召預備役。”

亞瑟嘆了口氣，站起，走到窗前，背對着專員。他的手指輕輕敲擊着窗欞，像是在思考一個極為艱難的憲法問題。

”。態生治政的邊這解了該應您，了年幾了待也洲澳在您，德納羅“

。表的助能莫副一了出，過轉瑟亞

”。的無是法憲……是但。了太點有近最兄表廉威道知也我。員令下想很我“

。頁一開翻手隨，》法憲邦聯亞西拉大澳《的厚厚本一起拿上桌從他

”……在現是可。權授的議會全閣要需至者或，准批的會議邦聯過經須必，劃計兵派外海及以令員事軍的模規大，條八十第章四第法憲據“

”。醫牙的他看里所診下鄉個某的州亞利多維在正概大刻此，生先爾希費理總的我連就。了去寒避蘭士昆去者或麥小收、羊剪去家老回都們員議，會休剛剛會議邦聯。天冬的死該是，月七是在現“：手雙開攤瑟亞

”！夜前爭戰是這“，道急遜格費”！來起集召們他把“

”。間時周兩要需至這，士爵……案法員備預的謂所個一過通能才後最，夜三天三上吵里廳大會議的冰冰冷個那拉培堪在們他讓要還，來回抓里場農的外裡公千幾從員議的漫散幫那把“，笑苦瑟亞”？上陸大的闊遼員幅個這在？集召“

”！了黎進打經已人國德定不說後周兩“，氣涼口一吸倒遜格費”？周兩“

”。別區的人蠻野國德些那和們我是就這，竟畢？嗎是不，序程主民壞破能不們我“，定堅的疑置容不着卻里神眼但，和溫然雖氣語瑟亞”。來表間時的洲澳照按要們我，洲澳是裡這。士爵，奏節的洲歐是那“

。扯鬼是粹純，羊剪下鄉在員議的謂所。室戰作下地在現出能就鐘分十員閣，話電個一要需只，員想的真瑟亞果如，道知不然當他。來話出不說得噎”口借主民“的皇堂冕冠套這被遜格費

。了失消間瞬奈無的上臉瑟亞，員專國英的喪沮臉一了走送

”。吧意旨的帝上看……到找能候時麼什於至。員議的蹤失些那找尋力全盡竭在正們我，相首斯奎斯阿訴告“，聲一笑冷瑟亞”。係關沒也發路線報電用民的慢最用。發的說我才剛按就電回的敦倫給，爾道“

”。了好備準經已實其隊軍的們我“，道問爾道”？延拖要麼什為們我，下陛“

”。坑的險危最填去要們我把會就戰開一，灰炮的好最是們我得覺人國英讓會還，人商的國到嚇會僅不，員地呼呼咋咋就在現們我果如。戰參要不要豫猶在人半一有還里閣國英。朗明不還勢局在現“，上子椅回坐瑟亞”。頭大冤的單買個那是往往，人的場早太為因“

”。來出拔劍把地難其為勉再們我，候時的好們我給諾許至甚，們我着求人國英到等。刻一後最到等要們我“

。意生的狂瘋些有得顯都期時平和在怕哪筆一着做地秒奪分爭在正瑟亞，邊一另，國英衍敷序程僚的瑣繁用是邊一

。港本爾墨，日十月七

。貨裝吊上貨的噸千八量水排艘一往在正，棉厚着裹們人工頭碼，冽凜風寒。鳴轟在正械機口港的大巨，下空天的沉

。旗船商的國帝志意德着掛，號蘭茵萊為名船艘這

。資略戰的貴寶最洲澳載裝在正且並，口港的洲澳在停地之皇而堂然竟船國德艘這，候時的戰一有必德英論討在都界世全在。船國德艘一是這

。砂礦鎳的箱和錠銅的甸甸沉是，面下羊在。羊諾麗支細的級頂最的下剪季一新是那。艙船送被袋麻的大巨個個一，落起臂吊

”！點快再！點快“

”！了去不出就們他了退水果如說長船國德“，高要還單貨看比率頻的錶手看他，員的部易貿邦聯名一是的度調場現責負

。了住攔兵憲洲澳的裝武副全被但，論理去過衝圖試人有至甚，幕一這着看地怒憤正長船籍國英的國名幾，上堤波防的旁一在

。喊大頭拳着舞揮長船國英個一”！人國德給賣銅的彈子做和羊的服軍做把在們你！敵資是這“

”。伴夥易貿的好友們我是國德，上律法在。戰宣有沒還在現“，答回地冷冷兵憲”。生先，易貿由自是這“

。度進卸裝着察觀窗車過正斯易劉·頓辛埃籌統業工，裡車轎黑輛一的遠不頭碼離在

。瑟亞的邊問斯易劉”？嗎了定決的真下陛“

。忍不些有斯易劉”。彈子的們我向變會能可，銅些這；上兵士國德的槍開們我向在穿會能可後月個幾，羊些這“

。子棄的上局棋盤一看在是彿彷，水如靜平目的瑟亞”。道知我“

”。麼什了來帶們我給船艘這看看要你，斯易劉，是但“

。車卡的方軍洲澳上裝地翼翼心小被正，箱木大巨批一的下卸剛剛號蘭茵萊從，裡那。側一另的頭碼指了指瑟亞

。誌標的子門西和伯虜克着印上子箱些那