5月22日，倫敦。

傍晚，連綿的雨終於停了，但空氣里還是有的煤煙味。德華七世的葬禮雖然已經結束，整個城市卻依然籠罩在沉悶的氣氛里。

亞瑟的行程表排得滿滿的。白天，他是大英帝國的王室員，澳大拉西亞公爵，必須在公開場合保持嚴肅。到了晚上，他就變一個明的商人，兜售着關於未來的籌碼。

他的第一站，是帕爾莫爾街的馬爾伯勒大樓。

這裡曾是德華七世當威爾士親王時的住所，現在暫時了他孀——亞歷山德拉王後的居所。今晚，這裡還住着一位特殊的客人：王後的親妹妹，俄國沙皇尼古拉二世的母親，瑪麗亞·費奧多羅芙娜皇太後。

馬爾伯勒大樓的陳設依然華麗，但瀰漫著一哀傷。

“亞瑟，你來了。”

艾琳娜王妃穿着一條黑的絨長，早就在偏廳等着。作為俄國皇室的一員，在這種場合顯得很自在。輕輕挽住亞瑟的手臂，低聲音用俄語說：“敏妮姨媽緒很不好。伯舅舅的去世對打擊太大了，覺得現在就剩一個人了。”

“這正是我們今晚來的目的，親的。”亞瑟輕輕拍了拍妻子的手背，“我們要讓知道，不是一個人。”

在侍從的引導下，他們進了一間起居室。

瑪麗亞皇太後坐在一張高背椅上，手裡攥着一條手帕。這位曾經麗的丹麥公主，如今已經顯出老態，但那雙像極了亞歷山德拉王後的眼睛里，依然着驕傲和倔強。

“陛下。”亞瑟上前一步，行了個吻手禮。

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