新赫布里底群島，維拉港外海

熱帶的風暴剛剛過去，太平洋的海面涌着不安的暗流。在這片被英法兩國長期視為勢力真空地帶的群島海域，今天迎來了一位意想不到的訪客。

巡洋艦阿德萊德號，正破開灰的浪濤，以十八節的高速切維拉港的水道。這是一艘排水量五千噸的防護巡洋艦，雖然沒有悉尼號那樣龐大，但它嶄新的艦、修長的線型以及那門昂揚指向天空的6英寸主炮，依然散發著迫。

艦橋上，艦長弗朗西斯·海德上校正舉着遠鏡，注視着港口的況。他的眉頭鎖。

在港口的棧橋邊，停泊着一艘塗著白熱帶塗裝的法國炮艦天蠍座號。而在棧橋上，一隊穿着藍制服的法國民地海軍陸戰隊士兵，正持槍阻攔着一群憤怒的平民。那是當地的英國和澳洲種植園主，他們正揮舞着拳頭，試圖衝過警戒線，去奪回被法國人查封的椰干倉庫。

“艦長，法國人發來了信號。”通訊報告道，聲音中帶着一張，“他們要求我們表明份，並聲稱這裡是法蘭西保護區，于軍事管制狀態，止外國軍艦港。”

“外國軍艦？”海德上校放下瞭遠鏡，角出了一冷的笑意，“可能在他們眼裡，我們大概和拿着長矛的土着沒什麼區別。給他們回電。”

他整理了一下軍帽，語氣變得堅。

“這裡是聯邦海軍阿德萊德號。我艦奉聯邦政府之命，前來執行護僑任務。據英法海軍聯合委員會協議，本群島屬於共管區域，任何單方面的軍事管制均屬非法。我艦將行使國際法賦予的權利，在五分鐘後進港下錨。如有阻攔，後果自負。”

這不是請求，這是通牒。

港口，天蠍座號的艦長顯然沒料到會收到如此強的回復。在他的印象里，即使是英國皇家海軍的艦艇，在這裡也是客客氣氣，盡量避免。這個從南方冒出來的“民地海軍”，竟然敢如此囂張？

五分鐘後，阿德萊德號沒有減速，它像一頭公牛，帶着巨大的慣衝進了狹窄的港池。巨大的艦在距離天蠍座號幾百米的地方，做了一個極其驚險的急停迴旋。錨鏈轟然水，激起的浪花甚至濺到了法國軍艦的甲板上。

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