納拉伯平原的危機，最終變了一場國家意志和科技力量的盛大展示。在方舟號提供的，源源不斷的淡水和電力支持下，鐵路的建設進度，不降反升。工人們的士氣，空前高漲。他們甚至將特斯拉的頭像，畫在了工地的水塔上，奉為沙漠里的普羅米修斯。

與此同時，一項新的，更革命的技，被應用到了築路工程中。皇家理工大學的化學家們，在亞瑟的授意下，與諾貝爾公司合作，研製出了一種威力更大，也更安全的，以硝化甘油為基礎的新型炸藥——澳洲岩石烈炸藥。

這種炸藥，被源源不斷地運往鐵路工地。工人們在岩石上鑽孔，埋炸藥。一聲聲沉悶的炸聲中，那些曾經讓最堅的鑽頭都束手無策的石灰岩，被炸得四分五裂。工程的進度，開始以一種眼可見的速度，向前推進。

1896年的春天，經過了近四年的艱苦建設，橫貫澳大利亞大陸的鐵路，終於迎來了它歷史的合龍時刻。

東段和西段的鐵軌，在距離西澳大利亞邊界不遠的一個，被臨時命名為聯邦泉的小鎮上，勝利會師。

為了慶祝這個偉大的時刻，一列專車，從悉尼出發，載着亞瑟、貝爾福、聯邦政府的所有閣員，以及來自各個民地的代表，耗時五天，第一次完全通過陸路，橫穿了整個大陸，抵達了這個位於盡頭的小鎮。

這裡，已經聚集了數千名來自東西兩段工地的工人。他們各異，說著不同口音的英語。有來自東部的理安裔，有來自維多利亞金礦的華工後裔，也有來自西澳的，沉默寡言的土着嚮導。在過去幾年的時間裡，他們共同的敵人，是這片廣袤而嚴酷的土地。而今天，他們都是勝利者。

合龍儀式很簡單。沒有過多的繁文縟節。

勞倫斯·哈格雷夫，這位為鐵路付出了最多心的探險家，和西澳大利亞的總理，約翰·弗萊斯特爵士，分別代表東西兩段的建設者，共同將最後一鋼軌，抬放到了枕木上。

亞瑟走上前，從一個工人手中，接過了一把特製的，鍍金的道釘鎚。他要親自，為這條國家的脈，釘下最後一顆道釘。

他舉起鎚子，照在金的鎚頭上，反出耀眼的芒。在他後，是貝爾福複雜的眼神，是政客們興的臉龐，是工人們質樸而自豪的笑容。

他用力地，將那顆金的道釘，砸進了堅的鐵木枕木之中。