迪金的演講，深深地打了那些對未來抱有危機的，新一代的議員們。經過長達一周的激烈辯論，海軍法案，最終以微弱的優勢，在議院獲得了通過。

有了法理依據和初步預算，亞瑟立刻向倫敦發去了正式的照會。他希，能從英國的船廠，訂購三艘最新式的阿波羅級防護巡洋艦。

然而，來自倫敦海軍部的回信，卻給他澆了一盆冷水。

信中，海軍部第一大臣，斯賓塞伯爵，用一種彬彬有禮，卻又無比傲慢的口吻，首先讚揚了澳大利亞為帝國防務做出貢獻的熱。然後，他話鋒一轉，指出澳大利亞並不需要如此先進的巡洋艦。他建議，澳大利亞可以出資，購買幾艘皇家海軍即將退役的二線戰艦，作為象徵的海上力量。

信的最後，附上了一份報價單。即便是那些即將退役的舊船，海軍部開出的價格，也比亞瑟預估的新船價格，還要高出三。

亞瑟將信紙，緩緩地放在桌上。他明白了。倫敦本不希在它的羽翼之下，出現一支不它直接控制的，強大的新生海軍力量。他們只會賣給你昂貴的垃圾，不會賣給你能真正保衛自己的武。

這就是獅子的價碼。它保護你，但前提是，你必須永遠做一隻溫順的，被拔掉爪牙的綿羊。

“他們這是在敲詐，殿下！”布里奇斯上校看完信，氣得滿臉通紅。

“不，上校。”亞瑟搖了搖頭，他的表，出奇地平靜，“他們不是在敲詐。他們是在給我們，上一堂極其寶貴的課。這堂課的名字，做‘核心技，是買不來的’。”

他站起，走到那副巨大的世界地圖前。他的目，越過廣闊的印度洋，最終，落在了歐洲大陸的中心，那個用黑字標註出的國家——德意志帝國。

“既然英國的船廠，不歡迎我們的訂單。”他輕聲說，“或許，我們應該去問問，他們的競爭對手，是否對一筆來自南太平洋的大生意興趣。”