聽完蔣欽這番分析，周泰恍然，當即抱拳一臉佩服道：“公奕兄厲害！小弟佩服！如此說來，泰此番北上只要奪下蕪湖，退援兵即可？”

“然也！”蔣欽先是點頭，接着又繼續道：“待平退蕪湖援軍，便可率兵回返，助欽拿下宛陵，如此，我等才算是在江東之地進退有餘！”

明白蔣欽的戰略布署後，周泰也不再多耽誤，當即開始整頓兵馬，然後辭別蔣欽，一路北上向著蕪湖而去。而蔣欽也不願死傷兵卒攻宛陵，遂三面包圍宛陵，只以盾陣防護，弓弩拋，對宛陵城襲擾，維持兵卒士氣，只等周泰退援軍歸來。

......

花開兩朵，各表一枝。卻說鎮東將軍趙雲，得何彧面授機宜，率領着五百特戰營銳戰士，着龍驤營全幅披掛，背特戰營特製弩弓，手持重騎營小號陌刀，帶着十日乾糧，加上騎乘共兩千匹戰馬，一路疾馳南下，直奔廬江舒縣。

因全是騎兵趕路，趙雲又未打出旗號，因此這一路上各郡縣、鄉鎮，遠遠看到騎兵掀起的煙塵，紛紛大驚，毫不敢派兵阻攔。只是沿途士族、吏等明白，如此規模的騎兵行軍，眼下除了袁紹、袁、劉表這幾大盤踞中原、荊襄之地的諸侯外，也就只有北方掌控了朝堂的大將軍何彧才有了。所以，不過短短數日，何彧派騎兵南下的消息飛快的傳遍了中原、荊襄之地。

讓以陳國為基，正在大肆侵佔陳留郡的袁紹，打算靜觀袁紹、袁兩兄弟攻伐中原和揚州的劉表，以及正在搜刮民財，準備一舉拿下揚州的袁，都被狠狠嚇了一大跳。袁紹、袁更是停下了攻伐之勢，派出斥候切關注着趙雲這支騎兵的向，而劉表則是命令駐紮在江夏郡的黃祖，整頓兵馬，隨時做好出兵的準備。

趙雲一行曉行夜宿，換馬不換人，不過短短七日，便越一千五百里，直達合城外。讓幾方勢力也漸漸明白，這支騎兵是衝著袁而去的，袁紹、劉表因此放下心來，反倒是更加切的關注起當下形勢，想要搞明白到底是發生了何事，才會讓何彧派出這麼一支騎兵，直袁麾下腹地。

而此時的合城中，二十四歲的凌，看着城外大搖大擺駐紮的五百騎兵，卻是臉鐵青。自凌投效到袁麾下之後，因出寒門，不像蔣欽、周泰二人本就是九江豪強出，並未得到袁重視。不過因其“俠義有膽氣”的名聲，還是被袁收到麾下，擔任軍中軍侯一職，只是不得重用。因此當袁盡取九江之地後，只是讓凌率兵兩千人，駐守合。

凌正自鬱悶時，不想竟有人率騎兵，不舉旗號，大搖大擺的在城外駐紮，這如何不讓正氣方剛年紀的凌惱怒？遂趁着太尚未落山的傍晚時分，帶着一千步卒出城列陣，隨後單騎來到趙雲率領的這支騎兵大營外搦戰。

得到消息的趙雲，聽到麾下兵士說一將自合城中率千餘步卒出城列陣，此時正獨自在大營外搦戰。心中也覺意外，當即便吩咐道：“傳令，分出百人到營外列陣，以防對方突襲，其餘人繼續埋鍋造飯！至於前來搦戰之將，待本將將其打發再說！”說罷，趙雲便披掛上馬，綽着長槍便出了大營。

待來到營門外一看，只見一員二十多歲的青年將領，披鎧甲，手提長矛，正在營門一百五十丈外來回遛馬。見到趙雲單騎出了大營，當即高聲喝問道：“來將通名！爾等乃何兵馬？竟然不舉旗號便於城下紮營？可是視吾凌坤桃無乎？”

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