荊州，襄城。

隨着何彧在北方數州之地的州城、郡治開設同福酒樓，不南方的商賈也看到了商機，仿照同福酒樓也在南方開設起了酒樓，雖然沒有同福酒樓那般多的吃食，但賣酒、住宿也是一筆不菲的收，因此短短數年時間，襄城中開設起了四家酒樓，其中江璟酒樓與潤德酒樓乃是最大的兩家，每日賓客滿堂，熱鬧非常。

“蔡兄，聽聞至聖之家孔氏做了許多違法之事，被陛下按照律法懲，而且此事也被朝廷公告府張榜文昭告天下，還是復聖之家親自出面為證，莫不是這孔氏真的做了違法之事？”潤德酒樓二樓的一張酒桌邊，坐着五名文士打扮之人，其中一人正滿臉憂愁的看向五人中唯一穿錦緞，被稱為蔡兄的人發問。

“嗬~，這等污衊之言爾等也信？”被稱為蔡兄的錦青年滿臉不屑的掃視了一圈其餘四人，然後說道。

“哦？蔡兄出自荊州名門，這麼說定是聽聞了什麼幕了？那不妨與吾等說說？莫不是那復聖之家也參與構陷孔氏？”其餘四人聽到此話，頓時神一振，紛紛看向蔡兄，先前開口問詢之人在場低聲發問。

這蔡兄角微勾，輕咳一聲：“咳~，不可胡言！復聖之家傳承千年，其門風、家風乃是天下有目共睹，怎可能做下此等腌臢之事？”說著，這位蔡兄端起桌上的空酒盞輕輕一晃，示意添酒。

發問之人一見，有些疼的將幾人湊錢買的價值一千錢，差不多相當於後世半斤裝的酒壺端起，心中則是暗罵：汝一蔡氏偏房遠親子弟，也就一衫尚能見人，今日若不是想要打聽蔡氏的態度，吾等豈能湊錢買如此昂貴的任城酒？不過罵歸罵，發問之人還是滿臉堆笑的將蔡兄酒盞添滿。

蔡兄見酒盞添滿，才微微點頭，然後一口喝乾一半後，“嘶哈~”長出一口氣：“不愧是任城所產好酒，雖然烈了些，但酒清亮，口香醇！”讚歎完酒之後，這蔡兄才低聲音對幾人繼續道：“復聖之家必不可能做出構陷之事，但復聖之家畢竟乃是謙謙君子之家，難免被朝廷權貴蒙蔽雙眼，被有心之人利用，反倒了某些人打孔氏的利刃，諸位以為然否？”

聽到蔡兄之言，四人這才一副恍然大悟的表，結果又聽蔡兄接着道：“況且，孔氏乃至聖之家，公侯之家，即使真有子弟違法，也應該從輕發落才是，如今朝廷這般作為，不僅是有損孔氏面，還是對至聖之家威儀的損害，更是對吾等天下儒學之士面的踐踏！”說到後來，蔡兄還有些憤慨，引得其餘幾人也義憤填膺的附和起來。

而就在潤德酒樓的三樓上，此時一間雅間之中，三位鬚髮花白的長髯老者正坐在一起，聽着一名僕役在彙報酒樓中聽到的各種關於孔氏之事的言論，當然也包括剛剛樓下那位蔡兄及其與四名文士的對話。

等僕役彙報完退出雅間之後，其中一名文士打扮的老者看向另一名手邊放着拐杖的老者開口道：“以承彥兄觀之，那何彧如此行事，所圖為何？”

被稱為承彥兄的老者聞言並未立即作答，只是捋了捋頜下鬍鬚，轉頭看向另一邊做道人打扮的老者道：“黃某一時也看不懂此子作為，不知水鏡兄可有見教？”

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