清晨的第一縷穿山林的薄霧，灑在崎嶇的小路上。林辰與小金並肩疾馳，腳下的落葉被踩得沙沙作響，帶着水的草葉劃過腳，留下潤的痕迹。自昨日從靈溪村與蘇小雅分開後，兩人便馬不停蹄地向著妖族結盟領地趕——清風部落與石丘部落位於靈木寨西北方向的山林中，沿途需穿過三道峽谷，避開妖尊設在黑風谷外圍的巡邏隊，時間異常迫。

小金的速度比往日快了數分，龐大的軀在林間穿梭時竟沒有倒半樹枝，琥珀的眼睛警惕地掃視着周圍的樹叢，鼻尖的深紫聖火微微跳，一旦知到陌生氣息，便會停下腳步發出低吼。林辰隨其後，青鋒劍斜挎在腰間，手中攥着阿黑寫的兩封親筆信，指尖因趕路的急切而微微泛白——他不斷看着天計算時間，如今已過去一日半，距離敵人進攻靈木寨只剩三日半，必須在今日說服兩個部落，明日一早趕回靈木寨，才能趕上最後的防準備。

“前面就是清風部落的地界了。”林辰指着前方一道被藤蔓覆蓋的峽谷，峽谷口約可見幾塊刻有狼圖騰的木牌，那是清風部落的標識。他放慢腳步，對小金低聲道：“等會兒見到部落長老，你先待在我邊，別太警惕，他們是友非敵。”

小金輕輕點頭，聖火收斂了幾分，只在鼻尖留下一點微弱的團，如同綴在絨上的紫寶石。兩人穿過峽谷，眼前的景象豁然開朗——一片依山而建的木石村落出現在眼前，房屋皆由壯的古木與黑岩石搭建，屋頂覆蓋著晒乾的茅草，村口的空地上，幾名着皮、手持石斧的妖族修士正在練，作整齊有力，上散發著築基後期的靈力波。

“來者止步！此地是清風部落領地，報上名來！”一名材魁梧的妖族守衛注意到他們，立刻舉起石斧，高聲喝問，其他守衛也迅速圍攏過來，目警惕地盯着林辰與小金。

林辰停下腳步，雙手舉起示意沒有敵意，溫和地說道：“我是靈木寨的盟友林辰，邊是我的夥伴小金。此次前來，是阿黑所託，有要事求見清風部落長老，還請通報一聲。”他說著，從懷中取出阿黑的親筆信，遞了過去。

守衛接過信件，仔細看了一眼信封上阿黑的專屬印記（那是一個黑的狼爪圖案，是阿黑在妖族時的標識），臉緩和了幾分，對邊的同伴道：“你去通報長老，就說阿黑的朋友林辰求見。”

片刻後，一名着灰長袍、鬚髮皆白的老者在守衛的陪同下走出村落。老者形雖瘦，卻着一威嚴，雙眼如同鷹隼般銳利，掃過林辰時，目在他手中的青鋒劍與小金上停頓了片刻，最終落在他懷中微微隆起的襟上——那裡藏着世界樹核心，即使隔着布料，也能約到一溫潤的生命氣息。

“你就是林辰？阿黑在信中提到過你，說你幫靈木寨找到了世界樹核心。”老者開口，聲音沉穩，帶着妖族特有的厚重，“我是清風部落的大長老，跟我來吧。”

林辰跟着大長老走進部落中心的議事廳，廳陳設簡單，只有一張由整塊黑石打造的長桌，周圍擺放着幾張木椅。大長老坐在主位上，示意林辰坐下，開門見山地問道：“阿黑的信里說，妖尊聯合滅世教，要五日後進攻靈木寨？你此次前來，是想讓我們清風部落出兵支援？”

“正是。”林辰點頭，沒有繞彎子，直接從懷中取出世界樹核心，輕輕放在黑石桌上。核心剛一接桌面，便泛出和的碧綠芒，一縷縷生命氣息如同薄霧般擴散開來，廳原本略顯沉悶的空氣瞬間變得清新，連桌角擺放的乾枯靈草，都微微泛起了綠意。

大長老的眼睛瞬間亮了起來，他猛地站起，快步走到桌前，小心翼翼地出手，卻在即將到核心時停住，眼中滿是震驚與敬畏：“這……這真的是世界樹核心！傳說中能平衡靈界生機、凈化一切邪異的核心！阿黑信里說你們找到了，我還以為只是傳言，沒想到竟是真的！”

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