眾僧見狀一陣，金池上人眼中瞬間迸出怨毒之，指着黑風嘶聲大喊：“菩薩！就是這妖孽！昨夜盜寶縱火的就是他！”

黑風上前幾步，對觀音躬行禮，聲音渾厚沉穩：“晚輩黑風，見過觀音菩薩。寶在此，完好無損。”說罷，他將錦襕袈裟捧向玄奘。

玄奘接過寶，仔細查看一番，確認無誤後，雙手合十向黑風道謝。

觀音凝視着黑風，目在他周流轉的淡薄道韻上停留了片刻，眼中閃過一訝異，隨即化為更深的思量。緩緩開口，聲音依舊溫和，卻帶着不容置疑的定論：“黑熊，你雖未傷人命，但縱火燒寺、擅取他人品、驚擾禪院清修，已犯佛門戒律。念你修行不易，心存善念，可願隨我回南海紫竹林，聽經聞法，做個守山護法，修個正果前程？”

此言一出，場中眾人反應各異。玄奘面欣，只覺菩薩慈悲，願意度化妖邪；眾僧竊竊私語，有羨慕黑風得菩薩垂青的，也有因禍事將了而釋然的；唯有金池上人臉一僵——菩薩竟然不懲戒這妖怪，反而要直接招攬？

林風在一旁冷眼旁觀，心中冷笑一聲——果然，在這位菩薩眼中，所謂的“慈悲度化”，終究要為西遊這盤既定的棋局讓路。黑熊作為劇本中預定的角，必須被收歸佛門，至於金池那點小心思與罪責，在“大局”面前，本不值一提，甚至可以被輕描淡寫地忽略。

黑風深吸一口氣，抬頭直視觀音，眼神清澈而堅定：“多謝菩薩厚，晚輩激不盡。但晚輩早年曾蒙一位截教前輩點化，授以道法，雖未正式門，心中早已視己為玄門弟子。師恩未報，晚輩不敢另投他門。況且晚輩天自由，慣于山野生活，難以遵守佛門清規，恐辜負菩薩意。”

“截教？”觀音秀眉微蹙，這個早已在封神之戰後式微的教派名稱，勾起了太多複雜的記憶。再次仔細打量黑風，果然在他氣息深察覺到一極淡卻純正無比的上清仙力餘韻。

金池上人見勢不妙，急忙開口打斷：“菩薩！這妖孽分明是狡辯！什麼截教傳承，不過是他的託詞罷了！他若不心虛，為何昨夜要鬼鬼祟祟地盜走寶？這寶——”他指向玄奘手中的錦襕袈裟，“定是被他看上了！還有那場大火，分明是以妖點燃，意圖毀滅罪證！”

他這番話半真半假，刻意混淆視聽，試圖將眾人的注意力重新拉回“縱火盜寶”的罪名上。

觀音看向黑風，語氣平淡地問道：“你如何解釋？”

黑風不慌不忙，再次躬回道：“回菩薩，晚輩昨夜正在中修鍊，忽聞禪院方向火衝天，且有純的佛寶氣息與玄門寶織其中，擔心寶毀於火海，故而現取走寶，暫且保管。因火勢急，來不及先行稟明，確有冒失之。至於大火的起因……”

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