晨曦微時，薊城的東城門已在後化作一道模糊的剪影。三千白馬騎兵隊沿着道一路向西疾馳，馬蹄踏過凝結着晨霜的路面，揚起陣陣塵土，在朝下劃出一道蜿蜒的黃龍。達傑騎着白戰馬走在隊伍前列，赤焰槍斜倚在馬鞍旁，槍的火焰紋路在晨中若若現，他不時回頭向後的隊伍，看着士兵們神抖擻的模樣，心中既有對故土的期盼，也有對前路的凝重。

“達傑大哥，你看前方的地形，已經開始變得崎嶇了。” 阿瑤騎着戰馬來到達傑邊，指着前方漸漸開闊的地貌說道。一淡青勁裝在下泛着和的澤，赤木弓斜挎在肩上，眼神銳利地掃視着四周。

達傑順着指的方向去，只見道兩側的平原漸漸被低矮的丘陵取代，遠的山巒連綿起伏，植被也從茂的樹林變了稀疏的灌木叢，空氣中瀰漫著一乾燥的塵土氣息。“這裡已經是河西走廊的邊緣了。” 達傑沉聲說道，“我上次來薊城時，這裡雖不算繁華，但沿途還有不村落與商隊，如今卻顯得格外荒涼。”

正如達傑所說，隨着隊伍不斷深河西走廊，沿途的景象愈發令人心驚。曾經炊煙裊裊的村莊如今只剩下斷壁殘垣，倒塌的房屋東倒西歪，燒焦的樑柱發黑碳化，顯然遭遇過戰火的侵襲。道路兩旁不時能看到散落的白骨，有的是人的骸骨，有的是牲畜的骸，被風沙半掩着，着一森可怖的氣息。偶爾能遇到零星的流民，他們衫襤褸，面黃瘦，眼神中滿是恐懼與麻木，看到白馬騎兵隊時，要麼遠遠躲開，要麼跪地乞討，口中喃喃着 “馬賊”“匈奴”“黑狼部” 等字眼。

“這些流民太可憐了。” 阿瑤看着那些瘦骨嶙峋的孩子，眼中滿是不忍，“沒想到短短數月，河西走廊竟變得如此混。”

圖騎着黑戰馬從後面趕來，聽到二人的對話，沉聲道：“河西走廊是連接燕雲與西羌的咽要道，向來是馬賊、匈奴殘餘勢力盤踞的地方。如今黑狼部在西羌作，這裡的局勢更是雪上加霜，各方勢力都在趁機作，百姓們苦不堪言。” 他頓了頓，眼神變得銳利起來，“我們此次行軍，必須加倍小心，不僅要提防馬賊與匈奴探子，還要警惕黑狼部的人，他們很可能會在此地設伏。”

話音剛落，圖便抬手示意隊伍減速，隨後高聲下令：“全軍保持警惕！士兵們兩兩一組，前後呼應，加強偵查！前鋒部隊派出十名斥候，分左右兩翼探查路況，遇異常況立刻彙報，不得擅自行！”

“是！” 士兵們齊聲應道，聲音震耳聾。隊伍迅速調整陣型，前鋒部隊分出十名銳騎兵，各自騎着戰馬朝着兩側的丘陵疾馳而去，他們腰間佩刀，背上挎着弓箭，眼神警惕地掃視着每一個可能藏危險的角落。其餘士兵則兩兩一組，相互靠近，手中的兵握得更了，目不時掃向四周的灌木叢與山谷，不敢有毫懈怠。

圖轉頭看向隊伍中後段的趙雷，高聲道：“趙雷法師，勞煩你用魂脈之力知一下周圍環境，排查是否有潛在的危險。”

趙雷聞言，點了點頭，隨即閉上雙眼，雙手結印，的魂脈之力緩緩涌。他一紅勁裝無風自，腰間的符咒袋微微鼓起，一無形的魂脈波以他為中心向四周擴散開來，如同水波般覆蓋了方圓數里的範圍。片刻後，趙雷睜開雙眼，眼神中閃過一凝重：“圖將軍，周圍十里沒有大規模的敵軍，但西北方向的山谷中，有一微弱的邪氣息，雖然十分蔽，但絕非尋常馬賊或匈奴所能擁有。”

“邪氣息？” 達傑心中一，“難道是黑狼部的人？”

趙雷搖了搖頭：“不好說。這邪氣息很微弱，而且混雜着一匈奴人的魂脈特點，可能是匈奴探子與黑狼部有所勾結，也可能是黑狼部的人在此地活。” 他頓了頓，補充道，“這氣息距離我們大約有三里路程，藏在前方的山谷中，若不仔細知，很容易被忽略。”

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