東宮，書房。窗外竹影搖曳，影斑駁。

林破虜像一頭困在籠中的猛虎，焦躁地來回踱步，“殿下！您怎能答應此事！這鹽鐵背後，盤錯節，牽扯着慶國公，陳郡謝氏，琅琊王氏……哪一個不是傳承數百年的龐然大！這不是與整個天下為敵嗎？”

錢萬里眉頭鎖一個“川”字，不停地撥着手中的玉算盤，卻算不出一條生路，蘇越則一臉凝重，在他的新賬法推演中，強行推行鹽鐵營，所面臨的阻力近乎無窮大。

抑的氣氛中，葉玄卻顯得異常悠閑。他正有條不紊地為眾人沏茶，他的手穩如磐石，滾燙的茶水從紫砂壺中傾瀉而出，注杯中，拉一道晶瑩的水線，沒有一滴濺出。

他將一杯熱氣騰騰的茶，推到林破虜面前，平靜地開口，那聲音不大，卻字字千鈞，瞬間讓狂躁的將軍安靜了下來。

“父皇想讓我做那把刀，去砍他一直想砍，又不敢砍的樹。”

“刀會不會卷刃，他不在乎。他只想看樹倒下，最好是刀與樹，同歸於盡。”

葉玄抬起眼，那雙古井無波的眸子里，閃爍着銳利如刀鋒的芒。

“既然如此，我們便遂了他的願。只是這把刀，要足夠快，快到他，甚至那些樹，都反應不過來！”

京城，一座外表普通，里卻極盡奢華的園林深，暖閣之中。

閣沒有多餘的下人，只有幾盆開得正盛的名貴墨蘭，和一張巨大的紫檀木長桌。線昏暗，燃着頂級的金炭，卻依舊着一冷。

幾名鬚髮皆白，穿常服卻氣度不凡的老者，圍桌而坐。他們，正是慶國公、陳郡謝氏的家主謝安、琅琊王氏的族長王導，大夏最頂級的幾個門閥的掌舵人。

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