桃花源，溫泉池畔。

李辰泡在池子里，閉着眼，着溫熱的水流舒緩筋骨。池邊矮几上擺着冰鎮葡萄——用硝石製冰的新法子，夏天裡格外舒坦。柳如煙坐在池邊，輕輕給他着太。

“夫君這幾日累着了，西大那邊五百學子要安排，各工坊要巡視，兩位太後那邊還得時時照應……該歇歇了。”

李辰睜開一隻眼：“歇？我也想歇。可你看看——”

他指着池邊石桌上堆着的文書：“永濟城報，玉娘說新開的三千畝棉田長勢太好，招蟲了，得想法子治。百花鎮報，花傾月說今年藥材收，但儲存的倉庫不夠。新城裡，胡老三說二期工程缺工匠，讓調人。還有西大那邊，裴皇後說經義科有幾個學子鬧矛盾，得調解……”

柳如煙抿笑：“能者多勞嘛。”

正說著，春蘭急匆匆跑過來，手裡捧着個竹筒——是加急軍報專用的。

“王爺，西驛八百里加急！”

李辰猛地從池子里坐起來，水花四濺。接過竹筒，擰開蠟封，出信紙快速瀏覽。看着看着，眉頭皺了起來。

柳如煙關切地問：“怎麼了？”

“撒馬爾罕那邊……子結束了。”李辰把信紙遞給，“幾個王子爭了半年，最後老三贏了。可等老三坐上王位一看——城裡空了。”

“空了？”

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