賀鈞廷看着牆上懸挂的地圖，手指在京城周邊的區域緩緩劃過，說道：“前朝餘孽極有可能在這些地方有所作，我們必須提前布局。”薛清茵點頭表示贊同，目堅定地說：“王爺放心，我定會藉助宮斗系統，儘快獲取更多有用信息。”此時，一陣夜風吹過，吹得窗戶紙沙沙作響，彷彿預示着即將到來的不平靜。

自趙飛揚和冷月獄後，京城彷彿被按下了暫停鍵，之前甚囂塵上的謠言逐漸如輕煙般散去，賀鈞廷的聲譽也如同春日裡解凍的溪流，慢慢恢復。宣王府，往日的張氛圍被一種難得的安寧所取代。清晨，過雕花的窗欞，灑在庭院的青石小徑上，斑駁陸離。鳥兒在枝頭歡快地啼鳴，空氣中瀰漫著淡淡的花香，那是庭院中盛開的幾株海棠散發出來的，甜的味道縈繞在鼻尖。

賀鈞廷與薛清茵漫步在花園中，他們的影在花叢間時時現。薛清茵手輕輕接住一片飄落的花瓣，慨道：“這般平靜的時，實屬難得。”賀鈞廷微微頷首，眼神中卻着一警覺：“清茵，越是此時，越不能放鬆警惕。前朝餘孽絕不會善罷甘休，他們必定在暗中謀划著什麼。”薛清茵抬眸，迎上賀鈞廷的目，認真地說：“王爺所言極是，我們不能被這短暫的平靜蒙蔽。”

回到書房，兩人繼續商討應對之策。賀鈞廷坐在書桌前，鋪開一張宣紙，提筆在上面寫下一些名字，說道：“這些都是我們可以聯絡的勢力，當務之急，是要進一步鞏固與他們的關係，增強我們的力量。”薛清茵湊近，看着紙上的名字，思索片刻後說：“江南士族向來中立，但他們在經濟和輿論上的影響力不容小覷，或許可以想辦法爭取他們更堅定地站在我們這邊。還有東海商會聯盟，他們財力雄厚，若能得到他們更多的支持，對我們也大有裨益。”

賀鈞廷點頭表示認可，說道：“我會修書給江南士族的蘇公子，以及東海商會會長林天龍，表明我們的誠意與決心。”說著，他便開始研墨，準備寫信。薛清茵則坐在一旁，腦海中思索着宮斗系統可能發布的任務，以及如何利用系統獲取關於前朝餘孽的關鍵信息。

這時，門外傳來一陣腳步聲，接着柳如煙走了進來。着一襲黑，英姿颯爽，手中拿着一封信函，說道：“王爺，王妃，這是我剛剛收到的江湖報，上面提到前朝餘孽似乎在秘集結人手，但地點和目的尚不明確。”賀鈞廷接過信函，仔細閱讀後，眉頭鎖：“看來他們已經有所行了。如煙，你此番回江湖，務必查清他們集結的地點和意圖。”

柳如煙抱拳應道：“王爺放心，如煙定不辱使命。”薛清茵走上前，握住柳如煙的手，關切地說：“如煙，此去江湖，你要多加小心。若遇到危險，千萬不要逞強。”柳如煙微微一笑，眼神中着堅定：“王妃不必擔憂，如煙自有分寸。”

隨後，柳如煙便告辭離開。賀鈞廷看着遠去的背影，對薛清茵說：“有如煙在江湖為我們打探消息，我們便能多一份勝算。”薛清茵點頭，說道：“只是不知前朝餘孽究竟在謀划著什麼，是想劫獄救出趙飛揚和冷月，還是有更可怕的謀。”賀鈞廷站起，走到窗邊，着遠方，緩緩說道：“無論他們有何謀，我們都要提前察覺，做好應對準備。”

接下來的日子裡，賀鈞廷一邊忙着聯絡各方勢力，一邊安排人手加強對京城外的監視。他派出的探如同敏銳的角，在京城的各個角落展，收集着各種報。薛清茵則整日鑽研宮斗系統，期待能從中獲得有用的線索。

一日午後，慵懶地灑在宣王府的屋頂。薛清茵坐在房中，正對着宮斗系統發獃，突然，系統發出一陣芒，一個任務彈了出來：“查明前朝餘孽在京城郊外的藏據點，任務功獎勵神秘道一份。”薛清茵心中一喜，知道，這或許是揭開前朝餘孽謀的關鍵。

立刻起，前往書房找賀鈞廷。書房，賀鈞廷正在與幾位心腹商議事。見薛清茵進來，眾人紛紛行禮。薛清茵顧不上寒暄，直接說道：“王爺，宮斗系統發布了新任務，讓我查明前朝餘孽在京城郊外的藏據點。”賀鈞廷眼中閃過一驚喜，說道：“這可是個重要線索。清茵，你打算如何行？”