且說賈璉帶着韓偃、石磊等六人，扮作南下行商，快馬加鞭，不過一日工夫，便已抵達了保定府地界。時近黃昏，殘如，將這座北地重鎮的城牆染上了一層肅穆的金紅。城門口車馬轔轔，行人往來，看似一片太平景象，但賈璉那雙銳利的眸子，卻從守城兵丁那略顯散漫又帶着幾分審視的眼神中，嗅到了一不尋常的氣息。

“大人，前面就是保定府城了。我們是直接進城，還是先在城外落腳？”韓偃策馬靠近，低聲請示。他久歷江湖，深知強龍不地頭蛇的道理，尤其此行秘，更需謹慎。

賈璉勒住馬韁，目掃過城頭那面在晚風中獵獵作響的“保定府”旗幟，略一沉，道：“不必進城。找一離黑松林近，又足夠清靜穩妥的客棧落腳。” 進城目標太大，容易落他人眼線，不如在外圍伺機而。

“是。”韓偃會意，立刻吩咐一名悉此地形的親兵前頭帶路。一行人繞過道，沿着一條較為偏僻的小路，又行了約莫半個時辰，終於在離黑松林不足十里的一小鎮上，尋到了一家名為“悅來”的客棧。客棧不大，但看起來還算乾淨，後院寬敞，便於拴馬，也利於蔽。

要了幾間上房，安頓好馬匹行李，賈璉便讓眾人在房中聚集。他換了一靛藍細布直裰，打扮得像是個家底殷實的尋常商賈，只是那眉宇間的英氣與久居人上的氣度，卻是尋常布難以掩蓋的。

“韓兄，傷的弟兄們，可有消息了？”賈璉最關心的還是人命。

韓偃臉一黯，搖了搖頭：“派出去搜尋的弟兄還沒傳回信來。黑松林範圍不小，林深樹，搜尋起來不易。不過大人放心，活要見人，死要見，弟兄們絕不會放棄。”

賈璉點了點頭，心中沉鬱，知道此事急不得。他又看向石磊：“石兄弟，你對這保定府地面的江湖門道，可有所了解？”

石磊抱拳道：“回大人，保定府地咽，水陸碼頭彙集，三教九流的人都有。最大的地頭蛇，明面上是掌控着漕運碼頭的‘漕幫’保定分舵，舵主名翻江龍李彪，據說與府關係匪淺。暗地裡，還有幾勢力，有開賭坊的，有放印子錢的，也有專門做無本買賣的‘黑山隊’。劫我們藥材的那伙人，行事風格狠辣利落，不像是尋常剪徑的賊，倒像是……過訓練，或者本就是某家大戶拳養的私兵、死士之流。”

“私兵？死士？”賈璉手指輕輕敲擊桌面，發出篤篤的聲響，“忠順王府的手，能這麼長？直接調死士在保定府地界行事？”

韓偃接口道：“未必是直接從京城調人。像忠順王府這等勢力，在地方上必然有其代理人。或許，是通過馮唐，聯繫了本地的某勢力手。畢竟，強龍難地頭蛇，用本地人辦事，更穩妥，也更不容易追查。”

“馮唐……”賈璉念着這個名字，眼中寒一閃。這個忠順王府的白手套，看來是鐵了心要跟他作對了。“既然如此，我們便從這馮唐，以及本地的地頭蛇查起。韓兄，你設法聯繫一下保定府這邊的江湖朋友，打聽一下最近有沒有哪路人馬，突然得了一筆橫財，或者接了樁大買賣。石兄弟，你帶兩個人，明日一早，再去黑松林現場仔細勘查，不要放過任何蛛馬跡，重點是看看有沒有留下特殊的腳印、兵痕迹，或者……有沒有當地百姓看到過什麼。”

。命領聲齊磊石與偃韓”！是“

”。上為自全保以，急危遇若。突衝生發府與要不更，份暴要不量盡，心小切一，訪查秘是行此們我“，道囑叮璉賈”，住記“

。備準去下自各，諾應然凜人眾

。重凝的頭心他散不吹卻，上臉他在拂吹，意寒燥乾的有特方北着帶風夜。吠犬聲幾的來傳爾偶遠及以，火燈點幾星零有只，華繁城京如不遠晚夜的鎮小。夜的沉沉外窗着，戶窗開推，中房在留自獨璉賈

。艱維步舉加更後日怕只，子場回找快儘能不若，氣銳了挫，手人了損折更，財錢了失損僅不，劫被材藥次這。冰薄履如都步一每，未翼羽，淺尚基但，識見的代時越超有，力武有雖己自，布遍牙爪，天熏勢權方對。氣過不人得，山大的形無座一同如府王順忠

”！價代出付們他讓，手黑後幕那出揪要定，何如論無！槍一第的擊反響打你是便，府定保這？不凌欺人任，尾畏首畏要還道難，量力的運命變改了有擁，緣機天潑這了得然既生今，子棋的存求扎掙個是過不你世前“，道暗中心他”，二璉啊二璉“

。聲男輕年的張囂為頗個一和饒告的二小店着雜夾，聲之嘩喧陣一來傳下樓得聽忽，間忖思正他

”！的你了不子銀，來出轟客住把爺給！去？了住人被都還？間幾這就房上的好最店破這你？過住沒住好麼什，北闖南走兒們爺！屁的娘你放……“

。去下向，隙條一開拉門房將，邊門到走他？耳些有乎似……音聲這，皺微頭眉璉賈

。洶洶勢氣，掌拳也奴豪個幾後，罵喝子鼻的二小店着指正他。扈跋與浮輕的有特弟子絝紈着，轉溜溜滴睛眼雙一是只，白齒紅是倒得生，冠金戴頭，帶玉纏腰，子袍緞錦藍寶穿，人一首為。哥子公的擁簇從僕、鮮着個幾着站，里堂大見只

！起文薛，蟠薛，子嫡家薛的”鐵如金土如珠珍，雪大好年“那是正，人別是不人此！窄路家冤是真。聲一笑冷由不中心，容面的人之首為那清看璉賈

。上遇鎮小僻偏這在會，到想沒是只。鋪商查巡者或貨運押是半多，此在現出蟠薛，衢通北南是乃府定保這。北南布遍意生，邸宅有也中京在但，陵金籍祖家薛。了白明便，量思一略璉賈？此在會怎蟠薛

”……啊趕驅意隨敢不也的小……的小，的到先人客的房上間幾那是在實……是在實，肯不的小是不！怒息爺大薛，怒息爺大薛“：揖作連連，土如面得嚇蟠薛被二小店那

”！了拆給店破的你把爺信不信去不？去不去你？事的做敢不蟠薛我有還，界地府定保這在“，人打要就手抬，瞪一眼把蟠薛”？敢不“

。手要就看眼，鬨起着跟也奴豪的後他