朔風關的春日來得總是晚些，但堅冰之下，終究有涓涓細流開始涌，城牆下，也掙扎着冒出些許綠的草芽。關防的修繕在張嵩的主持下有條不紊地進行，陣亡將士的恤也已陸續發放，百姓們開始在廢墟上重建家園，一切似乎都在朝着好的方向發展。

陸明淵擢升刑部郎中的旨意已下，雖特許其暫留朔風關協理善後，但誰都明白，他不可能久留於此。京城，才是他下一步的舞台，也是風暴真正匯聚的中心。在將一應事務與張嵩、以及暫未離開的馮遠征割清楚後，陸明淵決定，啟程返回清河縣。他需要回去接政務，安百姓，也為即將到來的京城之行做準備。

啟程這日，天湛藍，是個難得的好天氣。朔風關的軍民得知消息，自發地聚集在城門外，為他們這位臨危命、帶領他們守住家園的“狀元縣令”送行。

“陸大人，一路保重啊！”

“大人，有空記得回來看我們！”

“沈姑娘，蘇先生，多謝你們的救命之恩！”

“雷伯爺，您老好好養傷！”

百姓們提着自家攢下的蛋、乾糧，不由分說地塞進車隊里，眼中滿是不舍與激。張嵩帶着一眾軍，抱拳相送，神鄭重。就連躺在擔架上被抬來送行的雷震，也紅着眼眶，扯着嗓子喊道：“大人！等俺老雷傷好了，就去京城找您！”

陸明淵看着這一張張質樸而熱的臉，看着這座曾經浴戰、如今正慢慢恢復生機的邊關雄城，心中慨萬千。他對着眾人深深一揖，朗聲道：“諸位鄉親，諸位將士，保重！陸明淵，告辭了！”

車馬轔轔，駛出了朔風關的城門，將後的喧囂與不舍漸漸拋遠。隊伍不算龐大，除了陸明淵、沈清漪、蘇墨白、柳如眉、玲瓏等核心幾人外，便是馮遠征撥給的一小隊銳騎兵護衛，以及柳家商會負責運送一些行李的夥計。

離開了肅殺張的邊關環境，踏上相對平靜的歸途，眾人都彷彿卸下了一層無形的重擔，連呼吸都順暢了許多。馬車，氣氛也漸漸活絡起來。

玲瓏開車簾，着窗外飛速後退的、依舊帶着殘雪的山巒，長長舒了口氣，拍着脯道：“總算是出來了！在關里那些日子，覺天天都把腦袋別在腰帶上，現在想想都後怕！”如今已去奴籍，言行間更添了幾分活潑。

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