沈清漪離去後，書房重歸寂靜，只餘下那盞孤燈跳躍的火苗，將陸明淵的影拉長，扭曲地投在牆壁上，彷彿他心掙扎的寫照。夜已極深，萬籟俱寂，連秋蟲都似乎匿了聲息。

他靜坐良久，白日里強自下的種種思緒，此刻如同掙了牢籠的野，在腦海中奔騰咆哮。反思案中得失，規劃未來路徑，這一切的源頭，都指向那藏在重重迷霧之後的巨大影——靖王，以及…與之可能切相關的，父親當年的冤屈。

他緩緩起，走到書架旁一個不起眼的暗格前，指尖帶着一不易察覺的抖，輕輕撥開機關。暗格無聲開，裡面並無金銀珠寶，只靜靜躺着一個陳舊的錦囊。他取出錦囊，回到書案前，就着昏黃的燈，小心翼翼地解開繫繩。

一枚玉佩他的掌心。

那玉佩質地溫潤，澤古樸，顯然是有些年頭的古。但其造型卻非同一般——並非尋常的如意、平安扣等樣式，而是半條栩栩如生的蟠龍！龍蜿蜒，鱗爪雖僅存一半，卻依舊能到其曾經的威嚴與氣勢。龍首微昂，斷口參差不齊，彷彿是被人生生掰斷。這半塊龍紋玉佩，正是他父親陸文昭留給他的唯一。

冰涼的玉佩及掌心，一難以言喻的悲愴與孤寂瞬間攫住了陸明淵。他攥住玉佩，指節因用力而泛白，彷彿想從這冰冷的玉石中，汲取一早已逝去的溫暖，或是…答案。

燈下，玉佩的紋理清晰可見，那斷裂的痕迹，如同他心中從未癒合的傷口。他閉上眼，父親模糊的音容笑貌，以及那些塵封的、支離破碎的往事，伴隨着窗外嗚咽的秋風，一點點浮上心頭…

記憶中的書房，同樣燈火昏黃，只是氣氛更為抑。那時的陸文昭，雖只是朝中一個品級不高的史，卻以剛正敢言着稱。陸明淵還記得，父親常常在書房中獨自枯坐至深夜，眉宇間鎖着濃得化不開的憂。案頭堆滿了各種卷宗，其中似乎總有一些，與邊鎮軍務、藩王向相關。

“淵兒，你看這龍，”記憶中，父親曾將他抱在膝上，指着書案上攤開的一幅繪有完整蟠龍的畫作，聲音低沉而嚴肅，“龍乃天子象徵，至高無上。然，龍亦有逆鱗，之必怒。更有甚者，或有蛟蟒之輩，妄圖竊取龍氣，行那僭越之事…”

年的陸明淵懵懂不解，只記得父親說這話時，眼中那複雜難明的芒，有憂慮，有警惕，更有一種近乎絕的決絕。

後來…後來便是那場突如其來的風暴。幾名員聯名彈劾父親陸文昭“結邊將，窺探中，意圖不軌”。證據似乎頗為確鑿，其中甚至提到了某些與藩王往來切的“信”。父親被匆匆下獄，不久便傳出在獄中“病逝”的消息。家道隨之中落，母親鬱鬱而終。這半塊龍紋玉佩，是父親在獄前，秘託付給一位絕對忠僕，輾轉到他手中的。父親只留下一句含糊的言：“此關乎重大，慎藏，非到萬不得已，不可示人…”