慶功宴的喧囂與篝火的暖意被遠遠拋在後。縣衙後院的小花園裡，只餘下清冷的月，和深秋特有的、帶着枯草與泥土氣息的涼風。白日里心修剪過的叢在月下顯出模糊的廓，空氣中殘留着一焚燒艾草後特有的、驅邪避穢的辛香，與此刻的靜謐織出一種奇異的安寧。

陸明淵與沈清漪，一前一後，隔着半步的距離，在青石板鋪就的小徑上緩緩走着。陸明淵依舊穿着那靛青的錦緞常服，姿拔，步履沉穩，只是背影在月下顯得比平日更加孤峭。沈清漪則裹了一件月白的薄絨披風，將纖細的形攏住，步履輕盈，如同月下悄然綻放的幽蘭。兩人之間，彷彿隔着一層無形的薄紗，方才宴席上那短暫匯又各自避開的視線，此刻化作了沉默的空氣，在夜風中流淌。

陸明淵的腳步在靠近一叢開得正盛的墨前停下。他微微側，目並未直接落在沈清漪上，而是投向遠縣衙圍牆外沉沉的夜，聲音低沉地響起，打破了這份微妙的寂靜：

“沈姑娘。”

沈清漪的腳步也隨之停下，抬眸向他線條冷的側臉廓，月在他高的鼻樑上投下一道清晰的影。輕輕應道：“大人。”

“清河蠱之禍已平，” 陸明淵的聲音平穩無波，聽不出太多緒，如同在陳述一個既定事實，“邪教伏誅，民心已安，後續重建、防疫皆有章程可循。姑娘‘義醫’之號已得朝廷敕封，此番功績，足以回京復命，令尊想必亦在翹首以盼。” 他頓了頓，目終於從夜中轉回，落在沈清漪清麗的臉上，那雙深潭般的眼眸在月下顯得格外幽邃，帶着一不易察覺的探究，“不知…姑娘作何打算？何時啟程？”

夜風吹拂，帶來一陣涼意，也吹了沈清漪披風領口的絨。微微攏了攏披風，並未立刻回答。月下，清澈的眼眸如同浸在寒潭中的墨玉，沉靜地回視着陸明淵。知道他問的是什麼。是去留，更是試探。試探對京城漩渦的態度，試探…對清河，或者說，對眼前這個人，是否還有留下的理由。

“疫雖控，餘毒未盡。” 沈清漪的聲音清越而平靜，帶着醫者特有的審慎，“蠱毒詭譎，尤擅蟄伏。黑石村及周邊倖存病患，其臟腑經絡損程度不一，康復過程漫長，需金針導引，湯藥固本，隨時觀察，以防死灰復燃。此非尋常郎中所能勝任。” 的話語條理清晰，理由充分，將“義醫”的職責擺在明。

陸明淵靜靜聽着，深潭般的眼底波瀾不驚，只是那按在墨冰冷石欄上的手指，幾不可察地蜷了一下。這個理由，在他意料之中。

沈清漪的目轉向花園深那片在月下顯得朦朧的葯圃，繼續道：“更遑論防疫之責。水源凈化、居所熏蒸、曝晒、病患隔離觀察…此等條令，看似瑣碎，卻關乎本。村民初離恐懼，易生懈怠。若無強力督促與專業指引，恐前功盡棄。清漪既‘義醫’之號，地方供奉，自當盡責到底。” 將“職責”二字，說得極重。

理由無懈可擊。陸明淵無法反駁。他沉默着，夜風吹他額前幾縷碎發，拂過他略顯蒼白的臉頰。花園裡只剩下秋蟲最後微弱的鳴，以及兩人清淺的呼吸聲。

沈清漪停頓了片刻，似乎在斟酌接下來的話語。微微垂下眼帘，長睫在眼下投下一小片扇形的影。再抬眸時，目已不再迴避，而是直直地、帶着一種近乎坦誠的銳利，迎向陸明淵深邃的眼眸。月映亮半邊側臉，清冷中着一決然。

。來出遞傳地晰清已，拒抗的潭泥足踏再願不與慮憂的切深份那但，完說有沒話的 ”…返歸然貿若時此。幸萬是已，京離名之’疫理協‘借能番此。險兇中其知亦，子為雖漪清。冰薄履如，中其父家“，重沉夠足已字個四這但，監禮司提有沒，王靖說明有沒 ”…渦漩個那…城京“，題話的忌個某在彿彷，豫猶的晰清一着帶，去下了低音聲的 ”…且況“

。牌箭擋的力有最刻此是也，實是這。雜複的覺察易不一着帶氣語，道充補聲輕 ”。去回時此我願不亦他…親父“。影的憊疲時旋斡上堂朝在親父了到看，城皇的抑卻華繁座那了到看，水萬山千了穿彿彷目，向方的城京向，過側微微

。底眼的他映地晰清都，絆牽的喻言以難、的地此開離願不乎似份那…及以，慮憂的境親父對份那，絕決的京回願不份那但，薄單些有得顯下月在臉側的冷清。漪清沈住鎖眸眼的般潭深淵明陸。間之人兩在淌流靜靜，水如月

。地險的戰孤要需親父是，場戰是，籠牢是，於城京。鎖枷的重沉更了負背也卻，芒鋒出鍊淬中禮洗的火與在，貴閨深的姻聯避躲為只、離疏分幾着帶個那時河清到初是再不。意倦的深深與惕警的般鳥之弓驚同如、的逝而閃一底眼，時渦漩城京及提了到看更，業專靜冷的時責職述陳了到看他

。鬆輕的般負重釋如、的到料預曾未都己自他連…種一有還，的任信被種一，重沉的同種一是那。漪漣圈圈一開漾，深湖心的堅冷冰淵明陸在，子石的潭深投同如，緒的喻言以難一

。氣口了鬆，地聲不，自暗他

。分一了弛鬆微微，間瞬的覺察人無在，線肩的繃

。量分有更都留挽的接直何任比這。付託的重鄭最也實樸最句一作化，過接輕輕，境的，任責的，由理的將是只，意之留挽何任達表有沒也，”下留“說有沒他 ”。了娘姑勞有，姓百河清“，沉溫的喻言以難一了多，意寒許些了散吹風夜被彿彷卻，舊依沉低音聲，口開緩緩淵明陸 ”…此如“

？意暖的究深敢不…一有還至甚？激…與可認的聲無、的重厚種一着澱沉是而，離疏與冷冰的粹純是再不，化融然悄西東麼什有乎似，里眸眼的般潭深他，下月。他向看次再，頭過轉。一輕輕而，應回的淡平似看句這他因，弦心的漪清沈

”…上之席宴才方。手罷而安暫河清因會不絕，影的城京自來那…“，心核指直，刃寒的鞘出同如，來起利銳得變目的 ”…然，下雖旨恩廷朝。重珍需更，愈初傷重人大“，靜平冷清的有慣了復恢音聲，首頷微微，悸的頭心下 ”。事之分漪清乃此“