“皇族脈，向來是刀尖上長出來的。”葉孤城負手而立，聲音清冷如霜，“你驚的，究竟是人，還是命？”

蕭元貞一頓，隨即搖頭：“弟子只是……太猝不及防。”

葉孤城側來：“那你，打算怎麼選？”

蕭元貞眉心微蹙：“師父能給弟子哪條路？”

“你已在帝道與劍道之間徘徊太久。”葉孤城忽而起，形如刃劈開夜幕，似一座孤絕雲的寒峰，“給你三日——這三日里，我只為你出一劍。”

蕭元貞沉默。他早已聽聞各方約，更清楚那個剛認回的九弟蕭墨，正站在風暴眼中央，了奪嫡棋局裡最不可控的那枚子。

“師父，並不想殺他。”他輕聲道。

葉孤城目未移：“你是為師唯一的徒兒。為了你……有些事，我願親手摺斷自己的劍意。”

蕭元貞心頭一熱，聲音得更低：“弟子也不想他——他救過我的命。”

“你退了？”葉孤城終於轉眸。

蕭元貞緩緩搖頭，目越過宮牆、越過群山，直刺西北天際盡頭：“師父那一劍……孤仍要您替我斬出去。”

葉孤城順着他視線抬眼去。

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