十一月十五，寅時三刻，天還未亮。

一隊隊士兵在天黑前就已抵達預定位置，無聲地接管了每一條主幹道、每一個街口、每一可能俯瞰典禮區域的制高點。裝甲車和坦克在薄霧中顯出冰冷的廓，保持着最低怠速，如同蟄伏的巨。探照燈的柱刺破黎明前的黑暗，叉掃過空曠的街道和寂靜的屋舍。百姓被嚴令留在家中，門窗閉，任何未經許可的窺探都會被視作威脅。

承天門外，巨大的廣場上。一座高達三丈、以原木搭建的祭壇矗立在廣場中央，在燈下顯得獷而威嚴。壇分三層，上層設香案，陳列着簡單的祭品以及穀、玉帛。沒有過多繁複的禮，只有正中一座新鑄的青銅大鼎，鼎已堆滿松木，尚未點燃。

壇下，黑的觀禮人群早已按照嚴格劃定的區域肅立。前排是剛獲得任命的新朝員，雖然品級暫時未定，但秩序井然。之後是神京及周邊有頭有臉的士紳、商賈代表，個個屏息凝神。再往後，是各行業行會推舉出的代表，以及數“表現突出”的平民代表。最外圍，是整齊如林的數萬天龍軍將士方陣隊伍，鋼槍如林，在漸亮的天下泛着寒芒。

數萬人聚集，卻靜得可怕。只有寒風吹旗幟的獵獵聲，和人們因寒冷或張而抑的呼吸聲。一種混合了敬畏、恐懼、期待與茫然的巨大力，瀰漫在冰冷的空氣中。

皇城，乾元殿。

沈良玉已穿戴整齊，他姿如岳峙淵渟，在殿通明的燭火下，面容平靜無波，眼神深不見底，唯有通上下散發著一令人不敢視的、混合了鐵與掌控一切的威嚴。

蘇瑾、蘇瑜、柳芸、李、楚紅葉、蕭玉若、趙婉容七皆已盛裝完畢，立於他後。冠霞帔，環佩叮咚，各有風華。蘇瑾端莊，蘇瑜靈秀，柳芸嫵，李溫婉，楚紅葉清冷，蕭玉若如出水芙蓉，趙婉容傾國傾城，絕的面容在盛妝下宛如玉雕，看不出太多緒。們是今日儀式的重要組部分，代表着新朝後宮，也象徵著天命所歸的圓滿。

辰時正，第一縷天刺破東方的雲層。

皇極殿方向，九聲沉重的鐘鳴轟然響起，聲浪滾滾，穿寒冷的空氣，傳遍神京每一個角落。

“吉時已到——！！！”

承天門外，禮用大喇叭高喊，打破了令人窒息的寂靜。

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