子時的更鼓聲過雲層傳來時，蘇輕煙正對着葯爐里翻滾的葯出神。銀鉤般的月牙被烏雲啃噬得殘缺不全，如同此刻的心境——皇後清羽親手端給太子的安神湯里，那抹與十年前南境瘟疫同源的幽藍熒，至今仍在腦海里灼燒。

竹簾被夜風吹得輕響，蘇輕煙的指尖在青瓷葯碗邊緣劃出半圈漣漪。窗外那株老梅樹的影里，不知何時多了道比夜更濃重的廓。青銅面反着寒星微，來人單膝地時，連枯葉碎裂的聲響都帶着訓練有素的剋制。

夜統領。蘇輕煙的聲音比葯湯還輕，太子寢宮第三進偏殿的安神湯，需過三道手。夜無影沒有抬頭，只是將右手食指與中指併攏，在間虛虛一劃。這個代表的手勢讓蘇輕煙繃的脊背微微鬆弛——這位暗影衛統領雖沉默寡言，卻總能用最準的方式傳遞訊息。

當青銅面後的目掃過攤開的藥渣時，那雙從未有過緒波的眼眸，罕見地泛起一波瀾。南國舊部的天魔線蟲，蘇輕煙用銀針挑起藥渣里那粒比粟米還小的黑蟲卵，十年前南境瘟疫時，我見過同樣的東西。夜無影的影突然變得像水墨畫般模糊，蘇輕煙甚至沒看清他如何起。

只餘下案几上那枚沾着蟲卵的銀針，被月鍍上了層冷霜。着空的窗欞輕嘆，蛇系醫者的冷靜理智在這一刻土崩瓦解——揭真相便是搖國本，袖手旁觀又對不起太子腕間逐漸冰涼的脈搏。**一、青銅魅影**坤寧宮西側的浣局此刻正瀰漫著皂角與腥混合的怪味。夜無影的青銅面在火把映照下泛着詭異紅，暗影衛們如同從地底爬出的鬼魅，將七名廚娘在牆角。

為首的胖廚娘手裡還攥着搗葯杵，指節因過度用力而發白。午時三刻，誰經手了安神湯？夜無影的聲音像是兩塊寒冰在，這是他今夜說的第一句話。廚娘們的驚聲被暗影衛用布團堵在嚨里，唯有站在最末尾的枯瘦老婦，瞳孔在瞥見青銅面時驟然收，如同被踩住尾的貓。夜無影的靴尖在青石板上劃出刺耳聲響，一步步走向那名劉阿婆的老婦。

十年前南國覆滅時，他在山海里見過同樣的眼神——混雜着恐懼、仇恨與決絕的，舊貴族特有的眼神。當他的手搭上老婦枯槁的手腕時，那看似風燭殘年的軀竟發出驚人的力量，銀簪着他的頸脈刺後的廊柱。暗影衛統領夜無影，果然名不虛傳。老婦扯下臉上的人皮面，出張布滿刀疤的臉，可惜你還是晚了——太子殿下的骨頭，早就被蝕骨寒啃得差不多了。

暗無天日的刑房裡，鐵鏈拖地的聲響讓壁虎都簌簌發抖。劉阿婆被吊在十字刑架上，曾經保養得宜的手指此刻模糊，指甲裡滲出的黑在地面積小小的水窪。夜無影坐在唯一的木椅上，青銅面正對着刑架，彷彿古希臘神話里裁決罪孽的正義神像。清羽給了你什麼好？他轉着手裡的青銅令牌，令牌邊緣的尖刺在火把下閃着寒。

老婦突然發出凄厲的笑，沫從角湧出：好？我們南國民守着海深仇等了十年，你以為是為了金銀？烙鐵燙在皮上的焦糊味竄鼻腔時，夜無影的眼神沒有毫波。他見過比這慘烈百倍的景象——在平定西疆叛時，叛軍將孩釘在城牆上的模樣，至今仍是他青銅面下最深的夢魘。

最後問一次，他將淬了鹽水的鞭子纏在手上，毒藥方子從何而來？老婦的慘聲突然卡在嚨里，看着夜無影從懷中掏出的那枚玉佩，瞳孔驟然放大。羊脂白玉上雕刻的凰紋栩栩如生，正是當年南國公主清羽的之。

十年前那場宮宴上，親手將這枚玉佩給還是侍衛的自己，低聲說：阿姊，等我當上皇後，就接你們回金陵。公主說...太子必須弱多病...老婦的聲音突然了下去，淚水混着水淌過刀疤，這樣才能垂簾聽政，復興南國...**三、帝王之心**寅時的水打窗欞時，夜無影已站在凌蒼的書房外。青銅面上的跡凝結暗紅的冰碴，懷裡那捲供詞還帶着刑房特有的鐵鏽味。

當殿門緩緩開啟，他看見年輕的帝王正對着一幅《九域輿圖》出神，燭火在龍袍十二章紋上投下晃的影。查清楚了？凌蒼的聲音聽不出緒，手指卻在輿圖上南國的位置重重按下去。那裡用硃砂筆圈着個小小的字，十年前他駕親征時，就是在這片土地上第一次見到清羽——那個穿着紅、笑靨如花的南國公主，在城樓上對他彎弓搭箭，箭尖卻故意偏了三寸。

。釋解的後皇聽聽自親要朕，朝早日明，燼灰曲蜷中焰火在跡墨些那着看，盆火進扔詞供將他。冰寒月臘像得冷然突音聲的蒼凌。留不個一，羽清了除，人的里宮後皇？計毒的日今着藏就否是，里睛眼的黠狡般狸狐雙那，時寧安姓百國南換，之主公以願說，前面他在跪表降國南着帶羽清年當。楚痛的覺察曾未都己自他連一有還，失有，怒憤有面裡那——浪駭濤驚的湧翻底眼蒼凌亮照，花燈出然突火燭。白泛節指的紙皮羊着王帝到意注，時上呈詞供將影無夜

。頭盡牆宮在失消影的影無夜着看，前房藥丹的院醫太在站煙輕蘇，時白肚魚起泛邊天。刀一心穿的人邊枕過不抵究終，里萬山江——人寡家孤的正真像更都候時何任比，影背的單孤道那裡房書刻此而。切一毀焚會便發旦一，山火的眠休同如，顯易輕不從怒憤的王帝系獅道知他。響聲的裂碎瓷來傳後見聽，時下退影無夜

。鍬鐵的相真葬埋是也許或，刃利的相真開揭是既，手殺秘神的面銅青着戴個那而。雲風的域九攪始開剛剛才，暴風的發引湯神安碗一由場這，白明讓靜冷的者醫系蛇，窖冰進倒湯毒解的好熬剛將