柴榮收到貢品後，龍大悅，當即下旨：“海運貿易利國利民，着令海運管理司再增派護衛船隻，保障商隊安全；另在金陵、泉州增設港口驛站，為往來商船提供補給與維修服務。”

此後，後周的海運貿易愈發繁榮。商船不僅往來於新羅，還開闢了前往日本、吳越的航線。日本使者在汴梁見到江南綢後，特意派人跟隨商船前往金陵採購，還邀請後周商戶前往日本經商；吳越王錢俶也主與後周達海運協議，互通有無。

這日，柴榮正在海運管理司查看貿易賬本，只見一艘從日本返航的商船帶回了一位特殊的客人——日本遣唐使後裔源賴，他帶着日本天皇的國書，希能與後周建立正式的貿易關係，學習後周的造船技與商貿制度。

柴榮接見了源賴，看着國書上懇切的言辭，笑着應允：“兩國通商，互利共贏，朕樂見其。”源賴激不已，主提出要參觀金陵的造船廠，柴榮欣然同意，命人陪同前往。

然而，就在源賴參觀造船廠的當日，造船廠卻發生了一起意外。一艘即將竣工的大型商船，在安裝防水隔艙時突然起火，火勢蔓延極快，瞬間吞噬了整艘商船，還燒毀了旁邊兩艘待修的商船。幸好船員們撲救及時，才未造更大的損失。

負責造船廠的員連忙上報：“陛下，經初步勘查，起火點位於商船的貨艙底部，疑似有人故意縱火！”

柴榮臉一沉：“故意縱火？”他想起此前的綢商隊被劫、農造假、糧商被伏擊，心中覺得，這起縱火案絕非偶然。源賴恰在此時參觀造船廠，是巧合，還是有人故意借外人在場製造混？

源賴也面驚，連忙道：“陛下，此事絕非我日本所為，還請陛下明察！”

柴榮安道：“朕知曉與貴國無關，此事定是部有人作祟。”他當即下令，讓趙匡胤帶人趕赴金陵，徹查縱火案，務必找出縱火者及其背後主使。

趙匡胤領命出發，柴榮站在大殿，着窗外的天空，心中充滿了疑慮。接連發生的四起事件——綢商隊被劫、新式農造假、糧商被伏擊、造船廠縱火，顯然是有人在系統地破壞他的新政，阻礙後周的發展。這個藏在暗的勢力，究竟是誰？他們為何要與自己作對？

更讓柴榮擔憂的是，源賴的來訪被捲這場謀，若理不當，不僅會影響後周與日本的貿易關係，還可能引發外糾紛。而縱火者在造船廠手，顯然是想破壞後周的海運事業，斷絕這一新的財源。

夜漸深，金陵港的燈火在遠閃爍，彷彿在訴說著這場藏在繁榮背後的危機。柴榮知道，趙匡胤此去責任重大，能否查明縱火案的真相，找到串聯四起事件的關鍵線索，將直接影響後周的穩定與發展。而那個神秘的幕後主使，似乎越來越近，一場更大的較量，已悄然拉開序幕。