顯德八年仲夏，汴梁城的熱浪裹挾着麥收的氣息撲面而來。隨着新式農普及、商路暢通，後周糧食收已定局，各州府的夏糧陸續運抵汴梁，按理說糧價應穩中有降，可戶部呈上的奏疏卻讓柴榮眉頭鎖——汴梁糧價非但未降，反而在半月上漲了五，不百姓抱怨“收了麥子，卻買不起口糧”。

“怪事！”柴榮將奏疏拍在案上，目掃過階下的史大夫薛居正，“夏糧收，漕運通暢，糧價為何逆勢上漲？定是有人在暗中作祟！”

薛居正躬回道：“陛下明察，臣已暗中探訪多日，發現汴梁城的五大糧商勾結在一起，壟斷了糧食收購與售賣渠道。他們低價從農戶手中收糧，再高價拋售，甚至故意囤積糧食，製造‘糧荒’假象，引得百姓恐慌搶購，坐收暴利。”

“糧霸！”柴榮語氣冰冷，指尖因憤怒而微微收，“五代世，多百姓因糧價暴漲流離失所，朕推行新政，就是要讓百姓足食，這些人竟敢頂風作案，囤積居奇，賺百姓的救命錢！”

他當即召來趙匡胤與李谷，商議對策。李谷建議：“陛下，可下令強制糧商降價售糧，但需避免激化矛盾，以免他們狗急跳牆，燒毀糧倉。”

趙匡胤則主張強：“這些糧商勾結員，背後定有靠山，不殺一儆百，難平民憤！”

柴榮沉片刻，定下三條計策：其一，命史台聯合軍，秘調查五大糧商的糧倉位置、囤糧數量，以及背後勾結的員；其二，封鎖汴梁城的糧食進出通道，嚴糧商將糧食轉移出城；其三，張告示，告知百姓“後周糧食儲備充足，無需恐慌”，同時宣布“三日之後，府將開設平價糧鋪，糧價恢復正常水平”。

告示一出，汴梁城的恐慌緒頓時緩解。百姓們不再盲目搶購，糧商們的高價糧食無人問津，急得如同熱鍋上的螞蟻。五大糧商的首領王元寶，暗中召集其他四位糧商商議：“柴榮這是要斷我們的財路！不如我們連夜將糧食轉移出城，找個地方藏匿起來，等風頭過後再高價拋售。”

可他們萬萬沒想到，柴榮早已料到這一步。趙匡胤率領軍，暗中守住了汴梁城的四門及漕運碼頭，凡是運糧出城的車輛、船隻，一律嚴查。王元寶派去轉移糧食的車隊，剛走到南城門，就被軍攔下，滿滿十車糧食全部被扣押。

與此同時，史台的員也有了重大發現。他們在王元寶的府邸地窖中，找到了一本詳細的賬本，上面記錄著五大糧商的囤糧數量、非法獲利金額，以及勾結的朝中員名單，其中竟包括三位知州和兩名軍將領。更令人震驚的是，賬本上還記錄著一筆可疑的款項，標註着“泗州開銷”，與此前綢商隊被劫案的時間恰好吻合。

“好一個膽大包天的王元寶！”柴榮看着賬本，怒不可遏，“不僅囤積居奇，還勾結員、資助劫匪，真是罪該萬死！”

三日後，柴榮下令在汴梁城南的廣場上召開公審大會。五大糧商及其勾結的員、將領被押至廣場中央，周圍滿了前來圍觀的百姓。薛居正當場宣讀了他們的罪行，隨後柴榮頒下旨意：五大糧商囤積糧食百萬石，非法獲利數十萬兩，判貶為庶民，沒收全部家產，囤積的糧食由府低價拋售；勾結的員、將領，革去職，押赴邊疆充軍；凡參與囤積糧食的小糧商，限期三日之將糧食運往府指定地點，可從輕發落。