汴梁皇宮的議事大殿，燭火通明。柴榮將北疆急報拍在案上，目掃過眾臣：“黑教勾結契丹餘孽，在漠北集結兵力，還妄圖竊取新式火技，此患不除，北疆永無寧日！朕意已決，即刻啟遠征漠北計劃，直搗黑石山，將這群逆賊一網打盡！”

話音剛落，劉繼業當即出列請戰：“陛下，臣願率大軍出征！漠北地形臣悉，定能生擒黑教主，肅清契丹餘孽！”

柴榮點頭應允：“好！朕任命你為北路軍主帥，統領三萬軍與兩萬漠北聯軍，共計五萬兵力遠征漠北。沈括為隨軍技師，攜帶改良後的轟天雷、連弩等新式火，助你破敵！”

“臣遵旨！”劉繼業與沈括齊聲領命。

柴榮又補充道：“漠北氣候惡劣，糧草轉運困難，朕已命范質統籌後勤，通過北疆道與互市驛站，為大軍提供源源不斷的補給；同時命張瓊留守汴梁，繼續清查格院應與黑教殘餘勢力，確保後方穩固。”

三日後，遠征大軍在幽州城外誓師。劉繼業披重甲，手持長槍，站在高台上高聲喊道：“將士們！黑教刺殺太子、擾天下，契丹餘孽賊心不死，今日我等遠征漠北，定要平黑石山，還天下一個太平！”

“平黑石山！還天下太平！”五萬大軍齊聲高呼，聲震雲霄。隨後，大軍兵分三路，向漠北黑石山進發。北路為漠北聯軍，悉草原地形，負責開路與偵查；中路為軍主力，攜帶新式火，作為攻堅核心；南路為糧草運輸隊，由軍銳護送，確保補給安全。

沈括將此次出征的新式火做了針對改良：轟天雷加裝了引線延時裝置，威力更大、安全更高；連弩增加了程與裝彈速度，適合草原騎兵作戰；還特意打造了輕便的車載投石機，可快速組裝，將轟天雷投到敵軍陣營中。

“劉將軍，此次改良的轟天雷，威力足以轟塌堅固城牆，對付黑石山的據點綽綽有餘。”沈括向劉繼業展示新式火，“只是轟天雷儲存需防防火，運輸時務必小心。”

劉繼業點頭：“沈大人放心，我已命專人負責火保管，確保萬無一失。”

大軍進漠北草原後，進展順利。漠北聯軍悉地形，避開了沼澤與流沙地帶，還抓獲了幾名黑教的偵查兵。經審訊得知，黑教與契丹餘孽在黑石山周邊設立了三道防線，兵力約三萬餘人，企圖憑藉天險固守。

“三萬餘人？不足為懼！”劉繼業冷笑，“他們分散在三道防線，正好方便我們各個擊破。傳我將令，北路漠北聯軍佯攻第一道防線，吸引敵軍注意力；中路軍主力繞後，用新式火轟開防線缺口！”

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