汴梁皇宮的書房，柴榮鋪開全國輿圖，指尖劃過中原、江南、燕雲與河西的疆域。北方契丹蠢蠢，西域高昌背盟，雖有劉繼業、韓通分頭應對，但要實現長治久安，必須築牢國力基。他目定格在貫通南北的河道上，心中已有了定計。

“傳朕旨意，召開全國政務會議，推行‘全國基建計劃’！”柴榮對范質下令，“核心三件事：修中原大運河，連通黃河、淮河、長江；修復全國道，打通南北東西通；加固黃河河堤，設預警系統，除水患。”

三日後，文武百齊聚朝堂。柴榮站在殿上，擲地有聲：“自朕登基以來，疆土日擴，百姓漸富，但通不暢、水患頻發，仍是國之患。大運河修，南北糧草資可直達；道貫通，軍政令可速達；河堤加固，百姓可免流離之苦。此三事，關乎萬世基業，朕意已決，即刻工！”

大臣們紛紛贊同，唯有馮道憂心道：“陛下，基建工程浩大，耗資甚巨，恐加重百姓負擔。”

“馮太師多慮了。”柴榮早已籌謀，“朕已算過，互市關稅、江南賦稅足以支撐；再者，推行‘以工代賑’，招募流民、退伍士兵參與，管吃管住，每日發放工錢，既解決勞力，又安百姓，一舉兩得。”

計劃敲定，全國迅速行。柴榮任命李谷總領基建事務，沈括負責技指導，從各地調工匠，統籌資調度。汴梁城外，大運河工程率先破土工，數十萬勞工肩挑手扛，挖掘河道、修建堤壩，工地上旌旗招展，號子聲震天地。

沈括將現代水利知識融工程，設計出“階梯船閘”解決水位落差問題，用“夯土法”加固河堤，大大提高了工程效率與質量。“沈大人的法子就是妙，往年修河，半年才挖十里，如今一月就能挖十五里！”負責施工的將領對沈括讚不絕口。

大運河施工期間，道修復也同步推進。柴榮下令按“統一標準”修建，路面拓寬至三丈，用石板鋪砌，每隔十里設驛站，五里設烽火台，既方便商旅往來，又能快速傳遞軍。燕雲至汴梁、汴梁至江南的道率先貫通，商隊、驛馬日夜穿梭，極大促進了各地流。

黃河河堤加固工程同樣如火如荼。柴榮親臨河堤視察，與勞工一同勞作，百姓們見狀，紛紛踴躍參與。“柴天子都與我們同甘共苦，我們還有什麼理由不努力！”一名老農慨道。在柴榮的帶下，百姓們幹勁十足，短短半年，黃河中下遊河堤便加固完畢，預警哨所也設立完，配備瞭遠鏡（沈括仿製改良）與信號炮，可及時通報水。

基建工程的推進，不僅改善了民生，更帶了經濟發展。大運河沿岸，新興城鎮拔地而起，商鋪、客棧鱗次櫛比；道沿線，驛站周邊形集市，易活躍；黃河流域，百姓安心耕作，糧食產量再創新高。范質在朝堂上稟報：“陛下，基建推行一年，全國糧食儲備增加三，商稅增長五，流民盡數安置，百姓安居樂業！”

柴榮欣不已，又下令將西域的高產作、中原的新式農通過大運河與道運往各地，進一步推廣。江南地區引西域棉花，紡織業愈發繁榮；燕雲地區推廣江南水稻種植技，糧食自給自足；河西走廊則通過道，將綢、茶葉運往西域，貿易規模持續擴大。