柴榮接過降表，心中暗忖。如今契丹剛平，國力虛弱，正是徹底征服契丹的好時機，但後周也需休養生息，鞏固已收復的疆土。若接求和，可獲得充足的歲貢，緩解財政力；若繼續北伐，雖有可能統一北方，但也可能陷長期戰爭，損耗國力。

與趙匡胤、劉繼業等大臣商議後，柴榮決定接契丹求和。他對使者說道：“朕念及兩國百姓飽戰之苦，願與契丹罷兵言和。但除了加倍繳納歲貢，你們還需歸還所有被俘的大周百姓，釋放漢人奴隸，同時承諾永不與大周為敵。”

使者連忙答應：“陛下的條件，我主一定照辦！”

隨後，柴榮與契丹簽訂盟約，劃定邊境，開放互市。契丹新貴族聯盟履行承諾，不僅加倍繳納了歲貢，還歸還了數千名被俘的大周百姓和漢人奴隸。柴榮下令善待歸來的百姓，發放糧食、和盤纏，讓他們返鄉團聚。

朔州戰事平息，北伐軍班師回朝。沿途百姓夾道歡迎，歡呼聲震天地。柴榮率領大軍返回幽州，準備休整一段時間後，返回汴梁探太子。

然而，就在大軍休整之際，探馬傳來報：“陛下，被的耶律賢並未安分，他暗中聯絡舊部，企圖發政變，復辟帝位。契丹新貴族聯盟察覺到後，已加強了對耶律賢的看管，但耶律賢的舊部仍在暗中活，契丹局勢仍不穩定。”

柴榮臉一沉。耶律賢屢敗屢戰，賊心不死，若讓他復辟功，契丹必定會再次與後周為敵，北疆的和平將再次被打破。他當即下令：“切監視契丹向，若耶律賢發政變，立刻稟報，朕將率軍北伐，徹底平定契丹！”

與此同時，汴梁傳來消息：太子柴宗訓的病已基本痊癒，但宮中仍有流言流傳，稱有人暗中勾結契丹，企圖在柴榮返回汴梁時發宮變。

柴榮心中憂心忡忡。契丹局勢不穩，汴梁也暗藏患，後周雖取得了北伐的勝利，但面臨的挑戰仍未結束。他深知，想要真正實現天下一統、長治久安，還有很長的路要走。

是否要趁耶律賢未復辟之際，再次北伐，徹底征服契丹？汴梁的宮闈謀究竟是誰在背後縱？柴榮站在幽州城頭，着北方的天空，心中充滿了抉擇。一場關乎後周未來的新風暴，似乎正在悄然醞釀。