後周水師在汴河練兵的消息，如同一記重鎚敲在南唐君臣的心上。金陵皇宮，李璟手持探子傳回的報，臉蒼白如紙。報上詳細描述了後周新型戰船的規模、弩炮的程，以及水師協同訓練的效，字裡行間出的威懾力，讓這位向來文弱的南唐皇帝坐立難安。

“後周水師已氣候，柴榮狼子野心，必渡江滅我南唐！”李璟將報重重拍在案上，聲音因恐懼而抖，“諸位卿，如今長江天險已非絕對屏障，我們該如何應對？”

大殿一片死寂，大臣們面面相覷，神凝重。南唐文臣多擅長詩詞歌賦，面對如此危急的軍事局勢，竟無一人能拿出切實可行的對策。良久，水師將領林仁肇出列，躬奏道：“陛下，後周水師雖強，但長江江面寬闊、江道複雜，我們佔據地利優勢。臣懇請陛下允許，加固長江南岸防線，同時增派水師巡邏，另遣使者聯絡吳越，共抗後周。”

“林將軍所言甚是！”李璟彷彿抓住了救命稻草，連忙點頭，“朕准你所請，即刻調軍民，加固江防；使者之事，朕親自安排，務必說錢俶出兵相助！”

旨意下達後，南唐上下急員起來。林仁肇親自前往長江南岸的采石磯、京口、皖口等關鍵地段，督導江防加固工程。他下令在江岸邊挖掘深，築起高數丈的夯土城牆，城牆上布弩箭孔與投石機；同時，在江面下埋設大量尖木暗樁，在關鍵航道架設壯的鐵鏈，只留狹窄通道供己方船隻通行，企圖以此阻擋後周戰船渡江。

為了增強江防實力，林仁肇還將南唐水師的戰船集中部署在金陵附近的江面，每日派遣數百艘戰船沿江巡邏，一旦發現後周水師向，便立刻鳴鑼示警，準備迎戰。此外，他還在沿江州縣徵集民夫，組建鄉勇，配合水師防守，形“江防+陸防”的雙重防線。

然而，江防加固工程進展並不順利。南唐國力本就不如後周，連年征戰更是耗盡了國庫，糧草、資短缺嚴重。民夫們缺乏足夠的工與口糧，怨言四起，不人逃跑，導致工程進度一再延誤。林仁肇心急如焚，多次上書李璟請求調撥資，可李璟制於財政困境，始終無法滿足需求，江防加固只能勉強推進。

與此同時，李璟派遣的使者帶着大量金銀珠寶，日夜兼程趕往吳越。使者見到錢俶後，極力渲染後周的威脅，說道：“錢王，後周狼子野心，滅南唐之後，必吞併吳越。如今亡齒寒，若吳越能出兵相助，共守長江天險，擊退周軍，南唐願割讓宣州、歙州三州土地，與吳越永結盟好。”

錢俶看着眼前的金銀珠寶與割地文書，心中猶豫不決。他深知後周水師的強大，也明白南唐已是強弩之末，若出兵相助，無異於與後周為敵，風險極大；可若拒絕，一旦南唐滅亡，吳越確實難以獨善其。思來想去，錢俶最終採取了“虛與委蛇”的策略，表面上答應出兵，收下了金銀珠寶，卻以“糧草未備、軍心未穩”為由，遲遲不派遣大軍南下，只派了量兵力進駐吳越與南唐邊境，靜觀局勢變化。

使者將錢俶的答覆傳回南唐，李璟得知後，心中失不已，卻也無計可施。他只能寄希於江防能擋住後周水師，同時下令林仁肇加強水師訓練，做好孤軍戰的準備。

消息傳到汴梁，柴榮通過報部門得知了南唐的備戰舉措與錢俶的觀態度，角出一冷笑。“李璟黔驢技窮，錢俶首鼠兩端，正好給了朕可乘之機。”他對李谷說道，“南唐江防看似堅固，實則外強中乾，資短缺、民怨沸騰，不足為懼；錢俶不願與南唐深度綁定，更是幫了朕的大忙。我們可趁此機會，加快二征南唐的準備，待水師訓練，便即刻出兵，一舉突破長江天險。”

柴榮當即下令，水師加快協同訓練，重點演練突破暗樁、鐵鏈的戰；同時命沈括加快疏通淮河航道，確保戰船能順利駛長江；陸路大軍則提前進駐壽州，擺出即將進攻南唐的姿態，吸引南唐主力注意力。

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