長安至渭南的扶貧路通車尚不足半月，其帶來的商貿活力與民生改善尚在持續發酵中，一場更為嚴峻的考驗，已如同烏雲般迅速籠罩了整個關中平原。

起初，只是零星的消息。從渭南返回的商隊，帶來當地老農的憂心忡忡：路是好了，可這天……再不下雨，地里的苗可就真要保不住了。

接着，京兆府下屬的各縣，如同約好了一般，災急報開始雪片似的飛向長安。華州、同州、商州、岐州、隴州……奏報的容目驚心：

……自去冬無雪，今春無雨，麥苗盡槁，赤地千里……

……河水斷流，井泉枯竭，民皆擔水於十數裡外……

……蝗蝻萌，若再無雨，恐大災……

……民已有剝樹皮、掘觀音土充者，恐生變……

一幅幅慘烈的畫卷，通過文字呈現在朝堂之上。往日里為了一些政見、利益爭吵不休的員們，此刻大多陷了沉默，臉上寫滿了凝重。關中，乃大唐基所在，京畿重地，若此地旱失控，引發的將是搖國本的危機。

戶部尚書捧着厚厚的告急文書，手都在微微抖，聲音乾地稟報着各地義倉存糧的消耗速度，以及那令人心驚的缺口。工部員則焦頭爛額地討論着如何急疏浚幾條主要河流，但面對普遍的水位下降，傳統的疏浚手段效果幾何，無人敢打包票。

太極殿的氣氛，抑得讓人不過氣。李世民端坐於座之上，面沉如水，手指無意識地敲擊着扶手。他登基以來，勵圖治，好不容易才有了眼下這貞觀初興的局面，難道真要毀於這一場天災？

眾卿，李世民的聲音打破了沉寂，帶着一不易察覺的沙啞，旱如火，民生維艱。有何良策，可解燃眉之急，可安黎民之心？

殿響起一片低語，但提出的無非是加大賑濟、嚴令地方掘井、祈雨等老生常談。這些措施並非無用，但面對如此大範圍、深程度的旱，顯得杯水車薪，尤其是水源問題，了橫亘在所有人面前最大的難關。