蚌埠，日軍守備司令部。

黑田武史佐面沉地站在軍事地圖前，手中那支紅藍鉛筆的筆尖，幾乎要將標註着“鐵砧峪”和“新四軍一師四團”的位置穿。青石嶺的挫敗，鷹崖的狼狽，尤其是濱谷聯隊的覆滅，如同一記記響亮的耳，打在他這個負責該區域“治安肅正”的指揮臉上。更讓他難以忍的是，那個曾經只是疥癬之患的“凌雲支隊”，如今竟搖一變，了擁有正式番號、裝備改善、氣焰囂張的“四團”，如同一毒刺，深深扎在他的防區。

強攻？代價太大，且效果未必好。對方佔據地利，士氣正旺，又有百姓支持，重演青石嶺的戰並非明智之舉。特種破襲？“之刃”幾次試探的滲和偵察，都未能找到致命一擊的機會，反而折損了些人手，對方似乎總能提前嗅到危險。

“八嘎……”黑田低聲咒罵，將鉛筆狠狠擲在桌上。他需要一種更巧妙、更省力，卻能給對方造更大麻煩和消耗的辦法。他的目在地圖上逡巡，最終，落在了那些用藍虛線標註的區域——國民黨頑軍（“忠義救國軍”一部）的控制區。一個險的計劃，在他腦中逐漸型。

“中國人，最擅長的就是鬥……”黑田的角勾起一冷酷的笑意，“那麼，就讓他們自己人，去對付自己人吧。”

數日後，一封措辭“懇切”、蓋着蚌埠日本特務機關印章的信，通過一個心挑選的中間人，送到了活在四團據地西側山區的國民黨“忠義救國軍”獨立支隊支隊長，趙寶坤的手中。

信的容可謂煞費苦心。它避開了赤的威脅或利，而是以一種“同為軍人，惺惺相惜”的口吻，先是“高度讚揚”了趙寶坤部在“限制異黨擴張”方面的“功績”和“苦勞”，隨後筆鋒一轉，開始大肆渲染新四軍四團的“危害”。

信中指出，凌雲部坐大，不僅嚴重威脅皇軍，更直接了趙部的生存空間和“抗日”資源。信中“憂心忡忡”地預測，一旦凌雲部徹底穩固基，下一步必定會“吞併”或“驅逐”趙部，實現其“赤化”整個區域的圖謀。信末，更是“不經意”地了四團剛剛獲得一批裝備補充，倉庫充實，兵力分散在各整訓，防“相對空虛”的“報”。

“趙司令乃黨國干城，豈容共黨坐大？若能趁此良機，予其重創，既可消除心腹之患，亦可繳獲大批資以充實貴部，實乃一舉兩得之上策。我方為表誠意，願在貴部行期間，保持絕對克制，絕不干涉，並可提供部分凌雲部兵力部署之詳圖……”

趙寶坤，此人原為地方保安團長，抗戰後拉起隊伍接了“忠義救國軍”的番號，實則擁兵自重，保存實力，對共產黨及其領導的抗日武裝素來敵視，不斷。他看着這封日寇的來信，臉上晴不定。他當然知道這是日本人的借刀殺人之計，但信中所言，又確實中了他的痛。凌雲部的迅猛發展，確實讓他到了前所未有的力。那些裝備和地盤，也讓他垂涎不已。

“司令，這可是日本人驅虎吞狼之計，不可不防啊！咱們可不能給鬼子當槍使！”副在一旁低聲勸誡。

趙寶坤冷哼一聲：“老子當然知道！但日本人有一點沒說錯，凌雲這小子，再不管教，遲早要騎到老子頭上拉屎！他拿了那麼多好裝備，分給我們一點了嗎？現在他立足未穩，正是下手的好機會！就算不能一口吃掉他，也要狠狠咬下一塊來，讓他知道這皖東地面，誰說了算！”

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