鐵砧峪的錘聲與文化角的讀書聲，構了獨立大隊穩固基、淬鍊功的主旋律。然而，要想在敵後真正立於不敗之地，僅靠自的實力還遠遠不夠。廣闊的鄉村與複雜的敵我拉鋸區，存在着大量既不親日、也對共產黨心存疑慮的中間力量——地方士紳、宗族頭面人、乃至各種打着抗日旗號卻立場搖擺的地方武裝。將這些力量爭取過來，至使他們保持中立，便能極大地孤立日偽，拓展據地的戰略空間。

這項工作，自然落到了長袖善舞、原則與靈活兼備的徐政委肩上。

徐政委的統戰工作，並非盲目撒網，而是極針對。

李秀才的報網和基層黨組織的彙報，提供了初步名單。徐政委從中篩選出那些有民族氣節、對日偽統治不滿、且在地方上有一定影響力的對象。例如，柳林鎮的晚清秀才陳老先生，家學淵源，德高重，日軍曾迫他出任維持會長，被他以年老弱為由拒絕；白石鄉的鄉紳周世昌，擁有大片山林和油坊，常因稅賦問題與日偽發生；還有活在邊境地區的“江北抗日自衛團” ，團長趙保元原是國民黨潰兵連長，手下有百十號人槍，既打鬼子也擾民，立場曖昧。

對不同對象，採取不同策略。對陳老先生這樣的文化人，以禮相待，送去特意搜集來的古籍拓本，探討國學，潛移默化地宣講共產黨抗日民族統一戰線政策，激發其民族懷。對周世昌這樣的務實鄉紳，則通過秘渠道，允諾保障其商業利益不侵犯，並暗示獨立大隊有能力幫他解決來自日偽的過分勒索。對趙保元這樣的武裝頭目，則恩威並施，既展示獨立大隊的強大戰力，又派人與之接，提供量彈藥資助，約定互不侵犯，並嘗試引導其將矛頭對準日偽。

工作並非一帆風順。

徐政委第一次秘拜訪陳老先生時，對方雖以禮相待，卻閉口不談時政，言語間着明哲保的謹慎。徐政委也不急迫，只是閑話家常，關心老先生起居，偶爾提及日寇暴行時，留意到老先生眼中一閃而逝的痛楚。他知道，種子已經埋下。

與周世昌的接則更像一場商業談判。周世昌明而警惕，對徐政委提出的“互不侵犯、保障權益”將信將疑。“徐政委，不是我不信貴軍，只是這兵荒馬的，空口無憑啊。”他捻着手指，意味深長。

最棘手的是趙保元。派去的聯絡員回來報告，趙保元態度倨傲，收了彈藥，卻對聯合行、接指導等提議嗤之以鼻，反而打聽獨立大隊的裝備和人員況，其部下山頭習氣嚴重，擾百姓的事仍時有發生。

然而，轉機往往出現在意想不到的時刻。

一日，一隊日軍以“搜查抗匪”為名，闖柳林鎮，趁機搶劫商鋪，侮辱婦。陳老先生家的藏書樓也被兵闖，幾本珍貴的宋版書險些被毀。老先生氣得渾發抖，卻無可奈何。此事過後不久，徐政委再次登門，沒有多言，只是留下了一小隊便戰士，在鎮外暗中保護，並協助鎮上恢復了秩序。陳老先生看着那些默默守護的戰士，又想起日軍的暴行，沉默良久，終於對徐政委嘆道：“國將不國，皮焉附？老朽……願為保全桑梓盡綿薄之力。”他雖未公開表態，但開始利用自己的影響力，暗中勸阻鄉民擔任偽職，並為獨立大隊提供一些力所能及的方便。

對於周世昌，一個關鍵事件促了合作。日偽軍加大了對他的油坊的盤剝，索要巨額“保護費”，揚言不給就查封。周世昌走投無路之際，徐政委通過線，將日偽軍押運這筆款項的路線和時間，給了趙保元的“自衛團”。趙保元正缺錢糧，果斷出手，半路劫了這筆款子。日偽震怒，卻將賬算到了“不聽話”的周世昌頭上。周世昌驚懼加，終於徹底倒向獨立大隊，不僅主提供資，還利用自己的商業網絡，為據地輸送缺的藥品和工業原料。

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