小骨的完全復蘇，像給整個聯盟注了一劑最強效的活力針。不僅因為他那深不可測的實力和新奇的能力，更因為“廚子徹底醒了”這件事本所象徵的——一切真的都在好起來，連最不可能的奇迹都已發生。

日子在希與忙碌中又過了數月。

晶岩聚落已經從一個大型避難所，發展了初規模的城鎮。整齊（相對而言）的棚屋和利用舊時代材料建造的結實房屋沿着水晶礦脈蔓延，街道上雖然依舊簡陋，卻已經有了換資的小集市，孩子們（新生的，或者從其他聚落接來的）在相對安全的區域玩耍，訓練場傳來的吼聲了背景音，研究院偶爾的閃和聲響也被居民們習以為常。

小骨徹底融了這裡的生活。他不再需要繭，研究院旁的那個了他的“工作室”兼“私人廚房”。他每天會用“編織”能力，為那些神創嚴重的戰士或居民進行深度疏導，效果比任何藥都好。他也熱衷於嘗試用各種新發現的、可食用的變異植和能量結晶開發新“菜譜”，果時好時壞，但至保證了聯盟高層時不時能打打牙祭，一下末世里難得的“奢侈”。

鐵拳總教的威名遠播，連遠方的倖存者據點都聽說過“晶岩有個能把鋼鐵當麵糰的魔鬼教”。他手下的聯盟衛隊了廢土上紀律和戰力的標杆。

扳手和阿夏的研究取得了不進展，一種基於“希”能量場改良的作正在試驗田裡茁壯長，產量喜人。治癒“地底低語”後症的方案也開始在鑄鐵商會志願者上看到曙。

包打聽的“商業帝國”雛形初現，他主導的以易網絡連接起了十幾個大小聚落，流通的雖然不是貨幣，但一套以貢獻點和小骨“認證”的某些標準能量單元為基礎的信用系正在悄悄建立。他最近正琢磨着把聯盟的“故事”編冊子，配上小骨（經本人同意後）的“形象授權”，作為“文化產品”推廣出去。

莉亞的報網越織越，不僅監控着廢土上的威脅，也關注着各聚落的民生和需求。陳墨在逐漸恢復後，主加了研究院，負責心理重建和教育項目，用他的親經歷警示世人，也幫助那些和他一樣過創傷的人。

皮克則是這一切的舵手，忙得腳不沾地，但眼神明亮，脊樑直。

一切都走上了正軌，甚至讓人偶爾會恍惚，忘記頭頂星空曾懸挂着利劍。

直到這一天。

一個普通的午後，（過雲層）還算不錯。包打聽正在他的“部長辦公室”（一個稍微寬敞點的山，裡面堆滿了各種貨樣本和賬本）里，對着一個商會工匠咆哮，因為對方送來的—批用於換的陶“藝不足，嚴重影響我們聯盟的文化輸出形象！”

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