“檢測到測試單位出現嚴重排異反應，生命征急劇下降。”登記機人冰冷地報告，“啟急理程序：隔離，防止污染擴散。”

旁邊的兩名“凈除者”立刻上前，毫不留地用帶着高電的拘束叉將那個痛苦掙扎的男人制伏，然後像拖一袋垃圾一樣，將他拖向了車間側面一個標註着“廢棄臨時存放”的、散發著消毒水味的暗通道。

整個過程快速、高效，沒有毫憐憫。周圍的“共生者”們只是麻木地看着，甚至有人下意識地後退了一步，彷彿生怕被波及。

疤臉男人不知何時又出現在了皮克他們附近，他看着那個被拖走的同伴，臉上搐了一下，用極低的聲音，帶着無盡的悲涼說道：“看到了嗎？這就是‘貢獻數據’……運氣好，能撐過去，換點貢獻點，換個稍微好點的零件，多活一段時間。運氣不好……”

他沒再說下去，但那未盡之語，所有人都明白了。

“這‘熔爐’，到底是什麼東西？‘金屬化瘟疫’又是怎麼回事？”皮克抓住機會，急切地低聲追問。

疤臉男人警惕地看了看四周，確認沒有監工注意，才快速說道：“‘熔爐’……是核心，是力，也是詛咒。據說最早是為了對抗‘金屬化瘟疫’而建造的，能吸收、轉化瘟疫的能量。但後來……它失控了，或者說，被‘鑄匠議會’的那幫大人‘改良’了。”

他臉上出諷刺的苦笑：“現在，它需要更多的‘燃料’來維持運轉，需要更多的‘數據’來讓它變得更‘完’。而我們這些染了瘟疫、苟延殘的人，就了最好的柴火和實驗品。”

“至於‘金屬化瘟疫’……”疤臉男人眼中閃過一恐懼，“那是無聲的死亡。皮會慢慢變得灰暗、堅，像生鏽的鐵皮，然後從四肢開始，會萎、壞死，只剩下不斷蔓延的、冰冷的‘金屬化’組織……除非，在徹底變一生鏽的雕像前，接機械改造，用機械的能量強行延緩那個過程，但代價……”

他抬了抬自己的機械右手，一切盡在不言中。

“鑄匠議會……”扳手記下了這個名字，“他們在哪裡？”

“在‘熔爐’的最核心，‘鑄王座’上。”疤臉男人聲音得更低，“他們是最早、也是最徹底的‘共生者’，據說……他們已經和‘熔爐’融為一了。他們掌控着一切，制定規則，分配‘恩賜’……”他指了指車間里那些綠管道，“和……決定誰的‘數據’更有價值。”

。震微微都面地的間車個整讓至甚，來傳向方”爐熔“從波量能的暴狂、熱灼加更一，下幾了爍閃地烈劇然突燈的方上間車，時這在就

”！’料燃‘的多更要需會都，樣這次每！了定穩不又’爐熔‘！好不“：變大臉人男臉疤

。中流人的碌忙在失消速迅便，”心小己自們你“句一了說匆匆，留多再敢不他

。頭心的人個每在罩籠，力的形無着帶彿彷波量能的熱灼那，向方”爐熔“着看地重凝面人幾克皮

。道聲沉克皮”。了’會議匠鑄‘個那會一會去得須必就，’火柴‘變也們我免避，相真楚清弄想，來看“

”？務業包外談談任主間車跟如比？象對作合個換能不能們咱……兒主的惹好是不就來起聽？會麼怎“：臉着喪哭聽打包

”？嗎去進溜們我讓，控監的裡這擾干者或蔽屏法辦有，爺骨“：骨小向看，語言胡的聽打包會理沒手扳

。”隙“的流量能找尋……者或，區盲暫短造製擾干波量能用利試嘗以可但，蔽屏全完難很：息信出遞傳他。描掃量能和點探控監的在不無圍周着知，爍閃火魂骨小

”！子樣鬼麼什個是底到，伙傢的里子爐在躲幫那，看看要倒子老！隙找就那“：頭拳了握拳鐵

。魂亡的噬吞被數無及以，焰火與鐵鋼了滿布定註，路道的心核往通條這而。擇選的一唯下眼們他了，秘的”會議匠鑄“與”爐熔“查探，虎深