武當派的清譽固然重要，但若因拘泥於此而導致行失敗，甚至銳盡喪，那武當派的未來，恐怕比名聲損更加堪憂。兩害相權取其輕。

更重要的是，左冷禪作為剛剛被岳不群擊敗、被迫加聯盟的“對頭”，此刻竟然能如此“顧全大局”、力主與魔教合作，這份梟雄的決斷力與對現實的清醒認知，反而讓沖虛道長心中最後一道義上的搖擺，也被這殘酷的現實邏輯所倒。

沖虛道長長長地嘆了口氣，拂塵輕擺，不再糾結於此，只是對着岳不群微微頷首，聲音恢復了平靜：“左掌門……言之有理。非常之時，當行非常之事。只要最終能除掉東方不敗這個魔頭，還武林以太平，些許權宜之計……老道，不再有異議。”

見最難說服的沖虛道長也被左冷禪這通現實主義的分析“說服”，岳不群心中一定，同時對左冷禪的“配合”也到一意外與警惕。這左冷禪，果然是個能屈能、懂得審時度勢的梟雄，為了達更大的目標，竟然能如此“大度”地支持與任我行的合作。

“好！”岳不群抓住時機，朗聲說道，“既然諸位對此再無異議，那麼事不宜遲。任姑娘在此，正可作為聯絡信使。岳某提議，我們即刻準備，擇日不如撞日，今日便由任姑娘引路，我等核心數人，秘前往與任先生會面，敲定合作細節，共商誅魔大計！不知諸位意下如何？”

他目炯炯，看向沖虛道長、左冷禪、俞大猷、沈鈞以及封清揚等人。

———

一日之後，在任盈盈的引領下，一行人悄然離開了華山。岳不群、封清揚、百老人、俞大猷、沈鈞、左冷禪及其麾下傷勢稍輕、尚能行的丁勉、陸柏、樂厚、鍾鎮等核心太保四人，以及武當沖虛道長與其兩名八品弟子，共計十餘人，皆是輕裝簡從，掩去行跡，一路向北，進了山西地界，隨即毫不猶豫地一頭扎了那連綿起伏、蒼茫無盡的太行山脈之中。

時值嘉靖三十八年六月初，山外已是暑氣漸升，但這太行深，卻依然籠罩着一驅之不散的冷寒。古木參天，遮天蔽日，藤蔓糾葛，怪石嶙峋，空氣中瀰漫著泥土與腐葉的混合氣息，以及一種深山老林特有的、令人心悸的寂靜。

岳不群一襲紫袍，走在隊伍最前列，步履沉穩，目銳利地掃視着前方複雜的地形。任盈盈隨其側，不時低聲指點着方向，對此地似乎頗為悉，總能從看似無路之找到秘的徑或石隙。封清揚青袍飄飄，悄然綴在隊伍最後，看似閑庭信步，實則靈覺全開，神識如同無形的蛛網，覆蓋著後方數里範圍，警惕着任何可能的追蹤或埋伏。

百老人則於隊伍中間位置，他那雙彷彿能與百通的眼睛半開半闔，口中不時發出一些奇異的、短促的音節，腰間皮袋微微蠕。隨着他的“低語”，林間草叢中，時而閃過松鼠、山貓敏捷的影，樹梢上有鷹隼盤旋警戒，甚至地下約有穿山甲、蚯蚓活的細微震傳來。他正驅使着山林中的鳥蟲蟻，構建起一個覆蓋隊伍周邊、立而秘的預警網絡。

相比之下，嵩山派眾人的表現就有些不盡如人意了。左冷禪尚能保持沉默，臉因傷未愈而略顯蒼白，但眼神依舊鷙，警惕地打量着四周。而他後的丁勉、陸柏等人，則忍不住低聲嘀咕起來。

”？巢老教魔現發能沒都年多麼這？靈不此如然竟目耳，年百數派立此在派山恆，里百數過不山恆嶽北離距地此“，鎖頭眉，林森始原和岭峻山崇的樣一模一乎幾圍周着看柏陸”？裡山行太這在藏就道難，壇總的教魔這“

”……一萬。點指姐小大任那靠是全，有沒都路的樣像個連，久麼這了走們我。了險太偏太也方地這，啊是“：道聲低也厚樂

？呢阱陷個是這一萬——喻而言不思意但，完說有沒他

”……他群不岳？盡打網一手高道正些這們我將，形地用利想，此到們我引意故是而，作合想沒本會不會行我任那。到不見都煙人個連，了天幾了轉里林老山深這在們他着跟們我，門掌“：道禪冷左對音聲低，接直是更勉丁

。去下走皮頭着能只，路退無已下眼是只？慮疑有沒嘗何中心他。分幾了收然悄也卻，手的柄劍着握他，此如雖話”！看多說，是就跟？麼什怕們我，怕不都群不岳？用何有鬼疑神疑，此到已既！閉“：厲冷的疑置容不着帶卻啞沙音聲，話的勉丁了斷打，聲一哼冷禪冷左

。營為步步地翼翼心小能只，開展施難也，中境環始原的辨難向方、生叢石、地遍蔓藤種這在但，功輕乘上有皆人眾使縱。慢拖被地免避可不度速，行穿難艱中林在伍隊

。了回返求要至甚疑質聲出人有已早怕恐，着強禪冷左非若，點頂了到達是更安不與疑懷的們保太山嵩。重凝與憊疲的覺察易不一了出都上臉，輩之定堅志心等這鈞沈和猷大俞連。頭盡到不走也遠永彿彷，林與巒山的律一篇千是舊依景前眼，天三了過又此如

。悶沉越來越得變，抑的境環和移推間時着隨，氛氣

”。了到快……們我，位諸“：道聲輕人眾及群不岳對轉，步腳了下停然忽盈盈任的方前，後林木杉老古的暗昏線、茂其尤片一過穿人眾當，午下天四第的脈山行太進在，於終

。去方前向地刷刷齊目，褪稍之憊疲，振一神都人有所。針心強劑一了注伍隊的悶沉給如猶，出一言此

。之異特無並，影山綿連的罩籠氣霧被是舊依方前，而然

。來下了停前之峰孤的特奇座一在於終們他，時紅金層一上染山群將，斜西頭日當，日半小莫約了行又。登攀上向坡斜峭陡的蓋覆全完草野被乎幾條一着沿人眾着領，言多再不盈盈任

。冥幽通直彿彷，頂見不深，繞繚霧雲中石。疤傷獰猙道一的上地大同如，上向蜒蜿石然天的過通人一容僅、窄狹為極條一有，側一這前面人眾有唯，壁絕崖懸的丈百達高、鏡如是皆面三，峭陡常異卻，大高別特算不並峰此

——石道那近靠未尚，現上灘石的下腳峰孤在剛剛人等群不岳與盈盈任