在錦心閣中，他或與掌柜核對賬目，或與來自蘇杭的綢緞商洽談，偶爾還會親自為貴客介紹新到的緙品。午後，有時會去“醉煙樓”小坐，品嘗新菜，與柳如煙低聲談幾句，狀似探討酒樓經營。他的生活軌跡規律得近乎刻板，儼然一個徹底沉溺於商事、無意他顧的富家翁。

沈肅每日聽着下屬千篇一律的彙報：“林硯至工坊監工，一個時辰後離開，往錦心閣。”“林硯於錦心閣會見商戶，相談甚歡。”“林硯酉時歸府，未見異常。”最終只是換來一聲冷哼：“看來是真認命了，只惦念着那點黃白之。”

然而，七月三十日下午，這份“平靜”被一意外打破。

約莫申時，城西工坊方向突然冒起一濃黑的煙柱，在灰濛濛的天空下頗為顯眼。監視者立刻警覺，但不過半炷香的功夫，煙柱便漸漸消散。很快有消息傳來，說是工坊工匠作不當，引燃了小堆浸了油的拭棉紗，幸得發現及時，用水潑滅，未釀大禍，亦無人員傷亡。附近鄰里略有議論，但也只當是尋常走水，很快便不再關注。

林硯當時正在錦心閣室查閱賬本，聞報後，只是眉頭微蹙，吩咐管家孫守毅前去理，並叮囑安驚工匠，自己則很快又埋首於賬目之中，似乎並未將這小小的意外太過放在心上。

監視者將此事報予沈肅，沈肅聞言，只淡淡道：“工匠鄙，難免疏失。看來他那工坊，也弄不出什麼真正有用的名堂。”此事便如投湖面的一顆小石子，泛起幾圈漣漪後，迅速歸於平靜。

八月初一，清晨。

林硯推開窗戶，着東方那片被晨曦渲染的雲層，目沉靜。他換上了一件為今日場合特意準備的深青襕衫，料子是上好的杭綢，紋路含蓄，既不失禮數，又不至於過於扎眼。

他如同前幾日一樣，先去了城西工坊。今日的工坊似乎比往日更安靜些，只有幾個老匠人在整理件。林硯在里停留的時間稍短，不足半個時辰便出來了，面如常。

隨後，馬車駛向錦心閣。今日的錦心閣似乎也格外忙碌，一批新到的江寧錦緞正在庫，夥計們穿梭忙碌。林硯與掌柜低聲談了幾句，查看了新到的貨品，便上了二樓雅間，獨自憑窗而坐，面前攤開着一卷書，手邊放着一杯清茶，彷彿在靜靜等待着什麼。

一切，都與往常並無不同。

至，在那些藏在暗的監視者眼中，這位前翰林侍講、現沈樞幕僚、新晉富商林安之，依舊循着他那規律而略顯乏味的軌跡，安然地度過着八月初一這個看似平常的白日。

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。臨降將即，幕夜